这些时日他处处不顺，给乔宁使绊子的事一件没做成功，反倒回回考试都被商屿压一头。

于是这篇文章便成了压垮骡子的最后一根稻草，他崩溃了，竟发狠把手中的书给撕了个粉碎，大把撒在竹林中，而后脱力般跌坐在石头上喘粗气。

他来江德究竟是为什么？满以为在江德这小小书院能出人头地，谁知竟被那跟童生一起听讲的商屿压一头，白白让所有人瞧笑话。

不成，不能再这样下去了。

夏至这场考试一定要扳回颜面，起码要压过那商屿，等收拾了商屿，再去给乔宁好看。

可他的学问着实有限，想要超过商屿，他没有十足的把握。

想来想去，最后想到远在京城的兄长，徐延。

——夜深人静时，他悄悄潜入了阎行的号舍。

阎行举人出身，在研究乡试、考究秀才方面有多年经验，堪比礼部的考官，故而德馨书院自行举办的考试都是由他出题。

夜来天微凉，这老先生披着长袍伏在案前，桌上油灯如豆，他正冥思苦想这场考试的题目。

“哗啦——”风吹的窗纸哗哗作响，夏季的雨说来就来。

阎行起身去关窗，顺便把屋外窗台上晾晒的靴鞋收回来，可等他出门一看，满天繁星，哪有半点下雨的迹象。

“怪哉，明明听见起风了。”他嘟囔着，“老了老了，耳朵不好使了。”