人群突然骚动，几个妇人发出惊恐的抽气声。

老萨满解下腰间铜牌，上面铸着仰天长啸的雪狼：“每月初七，各部落要向圣地献三车青盐、五头白牦牛。”

他指向西南方隐约的山影，“但只有持狼首令的族长能进谷口。”

袁阳刚要开口，先前救下的女童突然钻出人群。

她拽着个胸口插箭的汉子尸体，尸体右手紧攥着半块青铜令牌。赵琰蹲身掰开僵硬的手指，令牌断裂处露出新鲜的茬口——显然是从某个完整令牌上扯下的。

“是灰狼部斥候的腰牌！”老萨满的骨杖重重顿地，“这些畜生半点生路也不留给我们！”

赵琰将两截令牌拼合，狼头图案与老者铜牌上的完全一致："凭这个能进雪狼谷？"

“要完整的狼首令。”老者从祭坛废墟扒出个陶瓮，取出三枚骨片，“雪狼谷有三道卡，第一道认令牌，第二道验贡品，第三道...”

他浑浊的眼睛突然紧盯袁阳的锤子，“要见部落图腾。”

少年手中玄铁锤重重顿地，惊起三只食腐的秃鹫，

赵琰突然拽过那木扎的狼皮地图，指尖点在蜿蜒的赤水河：“雪狼谷第三道关卡要验部族图腾。”

她转身扫视残破的营地，目光落在袁阳后颈的胎记上，“现成的'血狼星'降世，不比三百伤兵更有说服力？”

老萨满的骨杖突然发出蜂鸣，九丈外的祭坛废墟里，半截狼头图腾柱轰然倒地。

烟尘散尽时，柱身裂痕竟组成展翅隼形。牧民们突然齐声高呼，有个瘸腿汉子甚至割破手腕将血洒向天空。

“十日后便是白月节。”那木扎从祭坛灰烬里扒出块焦黑的木牌，上面隐约可见隼爪抓月的图案，“各部落要在雪狼谷外比试勇力、射箭、战法。胜者能带二十骑入谷。”

老人混浊的眼珠突然清明，“若以灵隼部新首领的身份...”

袁阳的指节捏得玄甲护腕咔咔作响。两个总角孩童正拖着断矛走来，矛尖上绑着他们父亲的发辫。

袁阳突然扯下半幅残旗罩住孩童头顶。

当夜篝火旁，那木扎用狼血在袁阳战旗上绘出青隼。