“娘亲！”阿竹伸手想去触摸，影像却消失了。

“她曾是上一任守梦人的候选人，”老人缓缓道，“但她选择了另一条路——嫁给你父亲，生下了你。这是三百年来，守梦人传承第一次被打破。”

阿竹震惊得说不出话来。她记忆中的娘亲，总是温柔地给她梳头，教她辨认草药，在炊烟袅袅中哼着不知名的小调。这样一个普通的山村妇人，怎么会与什么守梦人有关？

“那她现在在哪里？”阿竹声音颤抖，“为什么离开我？”

守梦人沉默片刻，乳白色的眼睛仿佛能看透阿竹的内心：“她不是离开你，孩子。她是去完成她未完成的使命。”

树洞外，风声渐起，吹得树叶沙沙作响，像是无数个声音在窃窃私语。

“万梦窟的平衡正在崩塌，”守梦人继续说道，“太多被遗忘的梦境，太多未了的执念积聚在那里，形成了一个漩涡，开始吞噬现实中的梦境。你的娘亲，为了保护你，也为了弥补当年放弃的职责，自愿进入万梦窟，试图修复平衡。”

阿竹想起这些日子来，村里越来越多的人抱怨做噩梦，孩子们不敢入睡，说梦里有个“吃梦的怪物”。原来这一切都与娘亲的失踪有关。

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“我怎么才能找到她？”阿竹坚定地问。

守梦人举起拐杖，将铜镜碎片对准阿竹：“这块碎片，是进入万梦窟的钥匙之一。当年你娘亲本该接过它，成为新的守梦人，但她选择了爱情与家庭。如今，这份宿命似乎又找到了你。”

阿竹注视着那块闪闪发光的碎片，突然明白自己别无选择。她能听见梦境的声音，这不仅是天赋，更是责任。

“我需要做什么？”阿竹轻声问。

“接过这把钥匙，找到其他碎片，进入万梦窟。”守梦人的声音突然变得虚弱，他的身影开始变得透明，“但我必须警告你，万梦窟中不仅有美梦，更有无数被困的噩梦和执念。它们会伪装成你最想见的人，说出你最想听的话，只为了把你永远留在那里。”

阿竹深吸一口气：“我娘亲也在那里，对吗？”

守梦人点点头，身影越发透明：“她是最接近窟心的人，但我能感觉到，她的力量在减弱。如果没有她的维持，万梦窟早已崩塌，现实与梦境的界限将彻底消失...到那时，没有人能分清自己是醒是梦，世界将陷入永恒的混沌。”

阿竹伸出手，小心翼翼地从守梦人手中接过拐杖。就在她触碰到拐杖的瞬间，树洞内突然光芒大盛，无数影像从铜镜碎片中涌出——欢笑的孩子，哭泣的女子，战场上的士兵，垂死的老人...无数人的梦境和执念如潮水般涌来，冲击着阿竹的感官。

“记住，”守梦人的声音几乎听不见了，“真正的执念不是束缚，而是选择。选择记住，或是选择放下...”

当光芒消退，树洞内已空无一人，只余阿竹独自站立，手中紧握着那根镶嵌着铜镜碎片的拐杖。

她走出树洞，发现天边已泛起鱼肚白。那个引路的小女孩早已不见踪影，仿佛从未存在过。

阿竹低头看着手中的铜镜碎片，在晨曦的微光中，它不再发光，只是普通地反射着周围的一切。但当她凝神细看，碎片中似乎有影像流动——一个女子的背影，正行走在一片光怪陆离的景色中。