“将军，耿仲明的探马已发现我军动向！” 朴大勇匆匆赶来，“他正在调转头来，估计巳时三刻能抵达平壤！”

刘庆擦去嘴角的面粉，目光扫过城头新升起的 “明” 字大旗：“来得正好。传我的令，打开粮仓，赈济百姓！再让义兵们抬着粮食，去城门口‘迎接’耿仲明。”

“迎接？” 朴大勇一愣，随即心领神会，“末将明白！”

七月流火炙烤着平壤西门外的官道，耿仲明的重骑兵如黑云压境，马蹄踏碎黄土，扬起的烟尘遮蔽了半边天空。玄铁甲胄在烈日下泛着冷光，马队前列的狼牙旗猎猎作响，却在触及城头那面崭新的 字大旗时，仿佛被抽去了魂魄般萎靡低垂。

耿仲明死死攥住缰绳，鎏金马鞍上的龙纹硌得掌心生疼。他望着城门口堆积如山的粮车，糙米麻袋上还沾着新鲜泥土，忽然想起三日前自己亲自下令将平壤半数粮草运往汉阳。喉间涌上腥甜，眼前阵阵发黑 —— 他苦心经营的坚壁清野之计，竟成了为刘庆作嫁衣裳。

列队，给我打回来！ 他的咆哮撕破长空，手中马鞭狠狠抽在战马上。胯下黑马吃痛人立而起，铁蹄差点踢中身旁副将。

将军三思！ 副将死死拽住他的马缰，玄色补服已被冷汗浸透，我军仅五千重骑，平壤城高九仞，护城河深三丈，强攻无异于以卵击石！

不攻？ 耿仲明猛然转头，赤红的眼珠几乎要瞪出眼眶，等那刘庆站稳脚跟，我拿什么向摄政王交代？ 他的声音里带着绝望的狠厉，马鞭重重甩在副将肩头，传令下去，架云梯，撞城门，今日定要将平壤踏成齑粉！

此刻平壤城头，刘庆负手立于雉堞之间，玄色披风被热风掀起，露出腰间寒光凛冽的雁翎刀。他望着城下如临大敌的清军，忽然放声大笑，声如洪钟般响彻云霄：耿将军大义！知我军断粮，竟以平壤粮仓相赠！此等胸怀，刘某定当奏明陛下，为将军请封 归明侯

这番话如利刃直插耿仲明心口，他喉头一甜，喷出的鲜血染红了胸前蟒纹补子：竖子休得血口喷人！待我破城之日，定将你挫骨扬灰！

刘庆却不慌不忙，伸出食指朝城下勾了勾。这挑衅的动作虽隔着百步之遥，却如当面羞辱般刺目。耿仲明暴喝一声，挥刀指向城头：给我上！先斩刘庆狗头者，赏黄金百两！

数千铁骑轰然前冲，马蹄声震得城墙簌簌落灰。就在前锋距离城门不过三十步时，城头突然腾起一团白烟！轰隆 —— 巨响如惊雷炸响。