她的话语中,对尼德霍格的称呼带着明显的谨慎和一丝仍未散去的敬畏。
“德里克的主力已溃散,其本人生死不明,但那个深渊能量源确认已逃离。”魔王的声音平稳,听不出喜怒,“影织家族的威胁,暂时解除。”
莉兰德拉深深吸了一口气,抬起头,目光坚定地看向魔王:“是的。毒刃家族的野心已被粉碎,其军事力量遭受重创。这一切,得益于您的力量和您麾下……各位的奋战。”她的目光扫过Nova、艾丽西亚以及外面忙碌的众人。
“影织家族,铭记这份恩情。”
她缓缓单膝跪地,这是一个在黑暗精灵社会中表示极高敬意的姿态。她的声音清晰而郑重,回荡在指挥节点内:
“我,莉兰德拉·影织,以蜘蛛女神(尽管信仰已动摇,但名号仍是象征)之名起誓,以影织家族主母之权柄立约:自此,影织家族及其所有附庸,将效忠于您,伟大的编织者。我们将成为您手中的暗影利刃,为您扫清前路的障碍,刺探深埋的秘密。”
但她的话并未结束,她抬起头,目光灼灼:“作为交换,我们请求保持内部自治权,保留我们的传统与信仰方式(至少是表面上的)。并恳请您,在未来合适的时机,助我们夺回失去的故土与荣耀。”
这是一个务实的契约,而非狂热的效忠。她献上忠诚与力量,换取生存、自治和发展的承诺。
魔王注视着她,沉默了片刻。那目光仿佛能穿透一切伪装,直视她灵魂深处的算计与真诚。
“可以。”他最终开口,声音依旧平淡,“我接受你的效忠。影织家族将保有自治权,但必须遵守我所制定的核心秩序。你们的传统,若非与秩序根本冲突,可予保留。”
“至于故土与荣耀……”他顿了顿,“……那需要你们用未来的功绩来换取,而非过去的仇恨来索取。在我麾下,价值,决定一切。”
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冷酷,但公平。莉兰德拉心中一定,这正是她所期望的。她低下头:“谨遵您的意志。影织家族,将成为您秩序中有价值的一部分。”
仪式简单,却意义非凡。至此,魔王军迎来了第一位真正意义上的、拥有相当实力和独立性的附属势力领袖,而不再仅仅是收编的部落或个体。