在早,有一家姓王,老两口儿领一个儿子过日子,儿子叫王林。王林二十岁这年,有人来给他保媒,经媒人一说和,婚事儿就成了。选个良辰吉日,小门小户的人家,也没怎么操办,就把姑娘娶了过来。

等到揭盖头时,王林一看,媳妇长得瘦,个儿不高,眼睛不大,就皱起了眉头,心里不高兴,就出屋去了。下晚儿吃团圆饭的时候,王林就不见了。院里院外找个遍,也没找着,亲戚朋友赶忙到左邻右舍去问,都说没见着。大家伙儿到全村三十多户人家打听,谁家都摇头说:“没看着。”父母急得火上房,气得直骂儿子,但又可怜新过门的媳妇,就哄着媳妇说:“媳妇吃饭吧,他明儿个兴许能回来。”

媳妇说:“他就是走到天边,只要能回来,俺也等着他。”

新婚之日,媳妇一个人儿空守洞房过了一夜。第二天,第三天,第四天,一个月,两个月,三个月过去了,王林一直没有音信。媳妇想,我和他拜了天地,就是他家的人了,两位老人身边没人照料哪能行?她每天很早就起来,烧火做饭,伺候公婆,屋里屋外忙个不停。老两口儿看到新过门的媳妇又能干又贤惠,从心眼儿里高兴。可媳妇越好,老两口儿越着急上火,盼着儿子能回来陪伴媳妇。老两口儿偷偷落泪,总觉得对不起这新过门的媳妇,可又没招儿,不知儿子的下落。

再说,王林从家里出来,一ロ气儿跑到边外。这天,他走到一个小县城里,正在街上转悠,碰见一个同乡。这人姓杨,个儿不高,三十开外的岁数,看上去挺和善,他在这个小县城里和别人合伙儿开了个小烧麦馆。这人拍着王林的肩膀说:“这不是王林兄弟吗?”王林说:“啊,杨大哥,是你呀:”

“你是从哪儿来的?”

“俺是从家里偷着跑出来的。”

“怎么偷着跑出来?”杨大哥还要说啥,王林就抢过话茬儿说:“俺要出来挣钱,母亲总是不放心。母亲她说,出门在外不容易,好吃赖吃,大伙儿在一块儿凑和过。可俺寻思出来挣点钱,家里宽绰点儿,末后好娶个媳妇。”

王林怕说了实话儿,杨大哥非劝他回去不可,就说了这谎话。杨大哥听了说:“当老人的都这样,俗话说的好,“儿行千里母担忧。不过,你想的也对,二十多岁了,不能打一辈子光棍儿呀。”

王林点点头。杨大哥又问:“那你找着事儿干了吗?”“没价呢。”“那待会儿,你跟我一块儿去,我跟别人合股开了个烧麦馆,我给你跟他们商量商量,要是行,你就搁俺们这干,不行再说。”

王林说:“杨大哥,给你添麻烦了。”

杨大哥说:“唉!这算啥麻烦,你刚来这儿,人生地不熟的。走吧,咱俩这就回去。”两个人边走边唠。杨大哥见到了老乡挺乐,打听家乡这事那事,不一会儿,就到了烧麦馆。

杨大哥在前头,俩人一前一后进了后屋。这烧麦馆虽说是合伙儿开的,可也有个管事儿的。管事儿的正在八仙桌那儿打算盘。杨大哥上前用手指着王林说:“这小伙子是俺老乡,来这儿三天了,也没找着事儿干,咱这馆子里人手不够,就叫他在这儿干吧。”