出乎意料的是，斯内普并没有立刻斥责。

他走到德拉科身边，审视着失败的药剂，缬草根切得太厚，导致溶解不充分。独角兽眼泪应该在搅拌完全停止后再加入。

他顿了顿，重做一次。

德拉科如蒙大赦，赶紧开始准备新材料。

塞西莉亚悄悄凑过去，需要帮忙吗？她小声问。

德拉科惊恐地看了一眼斯内普，我是说...这是魔药课，得我自己完成...

布莱克小姐，斯内普的声音突然从背后传来，吓得两个孩子一哆嗦，既然你这么热心，不如告诉我，马尔福先生的错误操作中，最关键的问题是什么？

塞西莉亚转过身，对上那双深不可测的黑眼睛。她歪着头想了想，火候？

解释。斯内普简短地说。

缬草根切得厚就需要更长时间溶解，塞西莉亚流畅地回答，仿佛早已看透一切，但德拉科用的是标准火候。如果他能把火调大一点，或者多等三十秒，就不会有问题了。

她顿了顿，又补充道，而且独角兽眼泪应该先预热到室温，刚从冷藏柜拿出来会影响反应速率。

教室里一片寂静。德拉科目瞪口呆地看着她，而斯内普的表情变得极为复杂——惊讶、怀念、痛苦，还有一丝难以察觉的温柔。

...正确。最终，斯内普轻声说，声音几不可闻，非常...正确。

他转身走向储藏柜，黑袍在身后翻滚。塞西莉亚注意到他的手指微微颤抖，像是在压抑某种强烈的情感。

教授？她不确定地叫了一声。

斯内普没有回头，继续你们的操作。马尔福先生，这次记得调整火候。

剩下的课程在一种奇怪的氛围中进行。斯内普比之前更加沉默，但每当塞西莉亚提出建议时，他都会微不可察地点头。

德拉科则完全被搞糊涂了，他从未见过斯内普教授对任何人——特别是对一个小女孩——表现出这样的耐心。

当钟声敲响十二下，课程正式结束。德拉科的药剂这次完美无缺，装在晶莹的水晶瓶中，闪烁着淡蓝色的光芒。