玄甲精骑的马蹄踏碎沙海的寂静，李元霸勒住缰绳时，远处地平线上已浮现出龟兹城的轮廓。夯土筑成的城墙连绵数十里，在烈日下泛着赭石色的光，城头上飘扬的大唐旗帜猎猎作响，正是安西都护府的标志。罗倩儿骑着青驴赶上来，指尖划过袖中桃木剑，眉头微蹙：“殿下你看，城西北角的炊烟不对劲，散乱得像被邪风搅过。”

李元霸眯眼望去，果然见那处炊烟打着旋儿往天上窜，隐约还夹杂着极淡的黑雾。他握紧紫金锤，沉声下令：“加快速度，恐有变故！”队伍立刻提速，穿过外围的屯田区时，只见田埂上散落着农具，几个屯兵正慌张地往城里跑，裤脚还沾着带毒的黄沙——那正是播仙镇傀儡喷出的毒砂模样。

“住手！出什么事了？”李元霸策马拦住一个屯兵。那士兵脸色惨白，指着西北方向的烽燧群：“将军！方才那边突然刮起黑风，吹得人皮肤溃烂，还有……还有黑影从沙里钻出来拖走了两个弟兄！”话音未落，远处突然传来一声惨叫，紧接着是兵刃碰撞的脆响。

“赵校尉带伤兵先入城报信，罗姑娘随我去看看！”李元霸翻身下马，提着紫金锤就往惨叫方向冲。罗倩儿立刻让小阳、小远跟上，从背包里摸出几包艾草粉递过去：“毒砂沾身立刻撒这个，能暂缓毒性！”

奔出半里地，眼前的景象让众人心头发紧。三座废弃烽燧环绕的空地上，十几名屯兵正围着一具人形怪物厮杀。那怪物比流沙傀儡矮些，浑身覆盖着暗红色的硬壳，细看竟是凝结的毒砂混着凝血，胸口嵌着半截孩童骸骨，双眼是两个黑洞，正往外渗着黑血。屯兵的刀砍在它身上，只留下浅浅白痕，反被它一爪抓伤了胳膊，伤口瞬间红肿流脓。

“是血尸傀儡！”罗倩儿倒吸一口凉气，“苯教邪术里的阴毒法门，用活人精血炼的，比流沙傀儡更难对付！”她话音刚落，那傀儡突然转头，黑洞洞的眼睛盯住李元霸，猛地扑了过来。

李元霸不退反进，紫金锤带着风声砸向傀儡胸口。“铛”的一声巨响，傀儡被砸得后退三步，胸口的骸骨却只裂了道细纹。它嘶吼着挥爪抓来，毒砂碎屑溅到地上，竟将黄沙烧出点点黑斑。“贴符！”罗倩儿扬手抛出三张破邪符，李元霸伸手接住，指尖运力将符拍在锤头，再砸下去时，符纸燃爆的金光让傀儡发出刺耳尖啸，胸口骸骨终于崩开缺口。

“用艾草汁！”罗倩儿让小远递来瓷瓶，李元霸接住泼在锤上，借着惯性横扫过去。毒砂遇艾草汁发出“滋滋”声响，黑烟冒起处，傀儡的硬壳开始剥落。趁它动作迟滞，李元霸纵身跃起，一锤正中骸骨核心，只听“咔嚓”一声，骸骨碎裂，血尸傀儡轰然倒地，化作一滩腥臭的毒泥。

救下幸存的屯兵，众人刚要追问详情，城门口突然传来马蹄声。一队银甲骑兵疾驰而来，为首者年过五旬，面容刚毅，腰间佩着鎏金横刀，正是安西都护郭昕。“殿下可算来了！”郭昕翻身下马，神色凝重，“方才赵校尉已禀明播仙镇之事，只是没想到邪僧动作这么快。”

入城途中，郭昕细说缘由：“龟兹城外有十二座废弃烽燧，是早年屯田的了望台，近来总有人失踪，起初以为是沙盗，直到今早烽燧方向出现黑风，才知是邪术作祟。”他指向路边的田垄，“这周围是安西二十屯的核心区，三万将士有半数在此屯田，若是被邪术搅乱，军粮供应都要受影响。”

正说着，前方街口突然骚乱起来。几个百姓抱着孩子狂奔，大喊：“毒砂飘进城里了！”众人抬头，只见西北方向的黑雾正顺着风往城内蔓延，所过之处，花瓣枯萎，树叶焦黑。罗倩儿立刻取出罗盘，指针疯转不停：“邪阵已开！黑雾是毒砂阵的引气，阵眼就在那座最高的烽燧！”

郭昕当机立断：“殿下带玄甲精骑随我去破阵，罗姑娘率道童协助城防，用艾草烟熏驱毒！”他转头对副将下令，“立刻组织百姓闭门不出，给各营分发艾草和伤药，屯田兵撤回城内防守！”

队伍直奔西北角烽燧，越往前走，空气越呛人。毒砂形成的黑雾中夹杂着细小沙粒，打在甲胄上噼啪作响。李元霸让士兵们用湿布蒙住口鼻，自己则提着紫金锤开路，遇到零星冲出的小血尸，一锤一个砸得粉碎。罗倩儿带着道童在后方布下简易法阵，用桃木钉固定符纸，形成一道红光屏障，将追来的黑雾挡在外面。

抵达最高烽燧时，眼前的景象让众人心头一沉。烽燧周围的沙地上，插满了刻着雍仲符号的木桩，木桩间缠绕着染血的羊肠，地面挖着环形沟槽，里面灌满了黑褐色的毒液，正顺着沟槽流向中央的祭坛——正是之前播仙镇见到的吐蕃邪僧，正站在坛上念咒，坛下堆着数十个羊头，鲜血顺着坛沿滴入沟槽，每滴下一滴，周围的黑雾就浓郁一分。