“报告大人！成功夺占敌舰！已找到舰船设计图纸与三门完整的先进火炮！”传令兵的声音带着劫后余生的狂喜。

沈砚长舒一口气，悬着的心终于放下。这份图纸和火炮，对大明的舰船发展而言，价值连城，足以弥补这场海战的大半损失。

然而，就在他准备下令乘胜追击时，一枚来自联合舰队的流弹呼啸而至，炮弹碎片如利刃般划破空气，狠狠击中了他的左肩。

“大人！”亲兵发出撕心裂肺的呼喊。

沈砚只觉得肩头一阵剧痛，鲜血瞬间染红了铠甲，眼前一黑，手中的望远镜滑落，整个人从摇晃的前桅上栽倒下来，陷入昏迷。

“督师大人重伤！”

这个消息如惊雷般在明军舰队中传开。但将士们没有慌乱，反而被沈砚的身先士卒所激励，士气愈发高昂。“为督师大人报仇！”的呐喊声震天动地，明军舰队发起了最后的冲锋。

联合舰队见明军死战不退，且己方一艘主力舰被夺、数艘舰船被击沉击伤，士气大跌。科尔特斯看着渐渐逼近的明军，深知再打下去只会损失更重，只得咬牙下令：“撤退！退往远海休整！”

联合舰队的舰船渐渐远去，消失在海平面上。海面上，明军将士们欢呼雀跃，却也难掩脸上的疲惫与悲痛这场海战，明军击沉敌舰五艘、击伤八艘，迫使联合舰队撤退，取得了惨胜，但自身也付出了沉重代价。

新式炮舰沉没两艘、旧水师战船损失过半，将士伤亡逾三千人，而他们的督师沈砚，依旧昏迷不醒。

数日后，捷报传回京城。“大明水师大破西洋联合舰队，收复澎湖海域！”的消息瞬间传遍大街小巷，万民欢腾，百姓们自发走上街头，敲锣打鼓，庆祝这场来之不易的胜利。皇宫之内，幼帝朱由校龙颜大悦，下令大赦天下，赏赐东南水师将士。

然而，在这片欢腾之下，贤王朱载墭的府邸中，却是一片阴森。

朱载墭手中捏着一封密信，是他安插在东南水师中的眼线传回的。密信上只有一句话：“沈砚亲临前桅观测，被炮弹碎片击中，重伤昏迷，生死未卜。”

朱载墭的眼中闪过一丝狂喜与阴狠，他猛地将密信攥紧，指节发白。“沈砚，你终究还是栽了！”他低声自语，脸上露出狰狞的笑容，“你重伤昏迷，东南战局群龙无首，京城之中，再无人能阻挡我！”

他立刻召来亲信将领，语气急促而坚定：“沈砚重伤，生死未卜，这是天赐良机！

传令下去，京营中的亲信部队即刻集结，联络宫中宦官，三日后，发动兵变，控制皇宫，拥立我登基称帝！”

“遵命，王爷！”亲信将领们眼中闪过狂热的光芒，躬身领命。

京城的欢腾尚未褪去，一场旨在颠覆皇权的兵变，已在暗中悄然酝酿。沈砚重伤昏迷，生死未卜，大明的权力中心出现了短暂的真空。

这位力挽狂澜的英雄倒下了，他用生命换来的胜利，能否守住？京城的暗流，即将爆发为滔天巨浪。而远在东南的军帐中，沈砚的眼皮，微微颤动了一下。