一夜无话。次日清晨，雨过天晴，阳光洒满江州城。江州府衙外，早已人山人海。

百姓们听闻沈知府要重审苏万三案，还传言有惊天内幕，纷纷涌来围观；赵文远安排的“旁听”官员和士绅，也身着正装，神色倨傲地站在人群前列；杨清源则带着巡漕属官，低调地站在角落，目光锐利地扫视着四周。

赵文远身着绯色官袍，在一众亲信的簇拥下，缓缓走来。他面带春风，神色得意，仿佛已经看到了沈砚身败名裂、跪地求饶的场景。路过杨清源身边时，他只是敷衍地拱了拱手，眼底满是不屑。

在他看来，杨清源不过是个过客，等沈砚倒台，他只需向徐阁老递一封书信，便能将此事抹平。

“沈大人，人都到齐了，可以升堂了吧？”赵文远走进府衙，对着早已端坐于公案之后的沈砚说道，语气带着一丝挑衅。

沈砚抬起头，目光平静地看着他。与昨日的倦怠不同，今日的沈砚，身着藏青色知府官袍，面容清峻，眼神锐利如鹰，周身散发着一股威严之气，让人不敢直视。

“既然赵通判急于知晓结果，那便升堂吧。”沈砚缓缓开口，声音洪亮，穿透了府衙内外的喧嚣。

衙役们齐声高呼：“升……堂！”

清脆的梆子声响起，传遍了府衙的每一个角落。围观的百姓瞬间安静下来，目光齐刷刷地投向公堂之上。赵文远站在公堂一侧，志得意满，嘴角噙着冷笑，等待着王虎翻供，将沈砚彻底打入深渊。

他丝毫没有察觉，沈砚眼底深处闪过的那抹寒光，也没有意识到，他精心编织的罗网，早已变成了困住自己的牢笼。这场他自以为胜券在握的较量，从一开始，便是一场注定让他万劫不复的陷阱。

公堂之上，气氛庄严肃穆。沈砚拿起惊堂木，轻轻一拍：“带案犯苏万三、人证王虎上堂！”

随着衙役的传唤，苏万三身着囚服，缓步走上公堂。他虽身陷囹圄多日，却依旧身姿挺拔，眼神坚定，见到沈砚，只是深深一揖，并未有半分颓态。紧随其后，王虎被带了上来，他低着头，神色紧张，眼神闪烁，与往日在狱中那般从容截然不同。

赵文远见王虎这副模样，心中微沉，却并未多想，只当他是第一次上公堂，有些畏惧。他悄悄给王虎使了个眼色，示意他按计划行事。

王虎抬起头，目光扫过公堂之上的沈砚，又看向一侧的赵文远，嘴唇动了动，似是想要开口。

全场的目光都聚焦在他身上，府衙内外鸦雀无声。赵文远屏住呼吸，脸上露出了志在必得的笑容。他知道，只要王虎说出那句话，沈砚便再无翻身之日。

而沈砚，只是平静地坐在公案之后，手指轻轻敲击着案几，等待着这场大戏的高潮。