“崔衍，你的消息过时了——那五千人，今晨已被张贲将军全歼于黑风岭。现在城下的，是张将军的人马，假扮北狄，引蛇出洞罢了。”

崔衍脸上的笑容僵住。他冲到窗边，只见城外“北狄”军阵中，忽然竖起一面“张”字大旗。

城墙上，他布置的亲信守军正被秦啸的部下缴械。

“不……不可能……”他踉跄后退。

“押下去。”谢允挥手，“秦将军，你去接管城防。张将军的人马，请他们入城休整。”

“是！”

崔衍被押走时，眼神怨毒：“谢允，你以为赢了老夫就赢了？齐王不会放过你，北狄不会放过你，萧长恂那个暴君更不会放过谢家！等着吧，谢家迟早……”

“聒噪。”秦啸一拳砸在他后颈，将人打昏拖走。

厅内重归平静。

谢允走到案前，开始翻阅崔衍未来得及销毁的密信。

厚厚一摞，触目惊心——有与齐王约定南北分治的密约，有向北狄输送铁器粮草的账目，还有一份名单，列着朝中与地方二十七名官员，皆已被他收买。

最下面一封，是崔衍亲笔所书，墨迹犹新：“……萧长恂起于草莽，得位不正。今北疆战事胶着，正是天赐良机。若杀谢允，夺陇右，联齐王，引北狄，则半壁江山唾手可得。届时裂土称王，岂不快哉！”

狼子野心，昭然若揭。

“大人，”秦啸回来禀报，“城防已接管完毕。崔衍的亲兵顽抗者斩了三十七人，其余皆已缴械。张贲将军问，是否要追击北狄左路军残部？”

“不必。”谢允道，“让他们退。陇右已定，当务之急是驰援朔方。张将军的人马休整一日，后日随本官北上。”

“那崔衍……”

“按律，通敌卖国，凌迟，诛三族。”谢允顿了顿，“但其家人若不知情，可免死罪，流放岭南。”

秦啸动容：“大人仁德。”

“不是仁德。”谢允看向窗外，“是本官答应过皇后，尽量少造杀孽。”

提到侄女，他眼中闪过柔和。

从怀中取出承曦画的“平安符”，那张皱巴巴的纸，他一路贴身收藏。

孩子稚嫩的笔迹，却比任何盔甲都让人心安。

“秦将军，”他忽然问，“你说这场仗，什么时候能打完？”

秦啸沉默片刻：“等该死的人都死了，该活的人都活着的时候。”