“招娣，阿姨给你讲故事好不好？讲一个……关于勇敢的小姑娘的故事。”

地窖外，夜色正浓。

而皇城城楼上，萧长恂忽然抬手，止住了所有人的动作。

“安静。”

他侧耳倾听。风声、更鼓声、远处犬吠声……然后，在那一片嘈杂里，捕捉到了一丝极细微的、清脆的铃声。

来自城西。

他眼神骤然锐利：“厉锋！点兵！去慈幼堂！”

“陛下，可皇后娘娘说……”

“朕听到了。”萧长恂看向铃声传来的方向，“她在叫朕。”

夜色里，他左手按剑，指节发白。

那盏地窖里的油灯，火光摇曳，却始终未灭。

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地窖里的灯油，燃到了最后一寸。

火苗跳动着，映着谢流光沉静的脸。她解开了九连环的第七环，铜环在掌心微温。

通风口那边，招娣已经睡着了，发出细细的鼾声。

谢流光没有睡。她在听。

地面隐约传来震动，像是有很多人在跑动。

然后是人声、刀剑碰撞声、惊呼声。声音越来越近，最后停在头顶。

“砰”的一声巨响，地窖入口被砸开了。

光线涌入，刺得谢流光眯起眼。她看见一个人逆光冲下来，玄色大氅在狭窄的台阶上翻卷如鹰翼。

是萧长恂。

他左手持剑，剑尖还在滴血。看见她完好无损地坐在那里，他眼中那层冰瞬间化了，只剩下劫后余生的惊悸。

“流光……”他的声音哑得不成样子。

“我没事。”谢流光站起身，却因久坐腿麻，晃了晃。

萧长恂一步上前扶住她，握着她胳膊的手在发抖。

“曦儿呢？”她问。