苏曼深吸一口气，鼓起勇气道：“老板，今天……今天是11月10号。虽然快过12点了，但您的生日还没过。”

她顿了顿，声音轻柔却坚定，“我知道您不过生日，也不喜欢惊喜。但……但我还是想为您准备一点您喜欢的味道。就算不过生日，就当是庆祝您平安回国也好。”

郝奇沉默了。

生日。这个词对他而言，确实太过陌生。

十岁之后，这个词就几乎从他的字典里消失了。父亲牺牲后，家庭的重担让任何形式的庆祝都显得奢侈而不合时宜。

二十岁那年，母亲张爱华也曾想过给他过生日，被他以“浪费”、“没必要”为由拒绝。

而其余的时间，每当有人想要给他庆祝生日，他都以此为由拒绝，久而久之，便再也没有人提起。

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他为林清浅在长安城头燃放过漫天的祝福，陪徐婧灵度过温馨家常又暗流涌动的生日宴，也为杨清怡在山城准备过充满舞蹈与心动的生日……他记得身边每一个重要女性的生日，并愿意为之花费心思。

还有陈露和更早的蒋倩倩，他也不同程度地给予了回应和交代。

但轮到他自己，他总是下意识地将所有试图为他庆祝的苗头扼杀在摇篮里。

林清浅心思细腻，曾旁敲侧击，被他一句“不必了”淡然回绝；徐婧灵大胆热情，曾想制造惊喜，却往往在筹划阶段就被他洞悉，最终只能作罢。

她们都知道他不喜惊喜，厌恶事情脱离掌控。久而久之，便无人再尝试。

唯有苏曼。

唯有这个日夜跟随在他身边，对他行程了如指掌，深得他信任，甚至在某些时候被他允许踏入私人领域的女人，才有机会，并且有胆量，冒着可能触怒他的风险，为他准备这样一场“惊喜”。

郝奇不喜欢事情脱离掌控，尤其是来自于自己人的、未曾预料的举动。

从理智和掌控欲的角度，苏曼此举确实有些“越界”。她今日可以借信任偷偷准备生日宴，他日是否就可能自以为是地做出其他“为他好”却可能打乱他布局的“傻事”？

未虑胜，先虑败。这是他行事的一贯准则。

然而……话又说回来。

苏曼对他的好感度高达89点，距离那至死不渝的90点仅一步之遥。

这份近乎盲目的忠诚与依恋，他心知肚明。

若因这件事就对她心生隔阂与防备，那层看不见的薄膜将永远存在，她或许永远无法真正触及他内心最深处的那扇门，90点的好感度也将成为遥不可及的幻影。

况且，理智上排斥，情感上……看着这一桌显然花费了巨大心思、精准投他所好的菜肴，看着苏曼那混合着不安、期待与委屈的眼神，他内心深处那冰封的角落，似乎也被这充满烟火气的温暖轻轻触动了一下。

一种极其矛盾的心理在他心中交织。

他不需要，但当别人真心给予时，那潜藏的情感深处，未必就真的毫无触动。

他看了一眼墙上的时钟，23点47分。

半晌，他轻轻吐出一口气，语气听不出太多波澜：“心意我领了。时间确实不早了，不吃浪费。我一个人也吃不完，你们也一起吃吧。”

他目光转向苏曼，带着一丝不容置疑的意味：“尤其是你，苏曼。辛苦了。”

顿了顿，他补充了四个字，清晰而明确：“下不为例。”

这最后四个字，让苏曼悬着的心终于落下了一半，至少没有被当场严厉斥责。

她连忙点头：“是，老板，我明白了。”

阮式清怀和安娜也松了口气，脸上露出笑容，赶紧布置碗筷。

这场夹杂着忐忑的“生日宴”或者说“接风宴”，就在这种微妙的气氛中开始了。

郝奇动了几筷子，味道确实极为正宗。他吃得不多，但每尝一道，都会简单点评一两句，让紧张关注他反应的苏曼心情随之起伏。