她声线轻缓，却字字冰冷，窗棂透进的晨光落在她温婉的侧脸，掩不住眼底翻涌的戾气。

青黛与秋月皆是一震，垂首不敢应声——她们原以为，柳河巷一击未中，侧妃会暂且蛰伏，静待时机，可如今王爷朝堂动怒、直指夏家，早已断了她们徐徐图之的路。

“侧妃，万万不可！”秋月慌忙跪地，声音发颤，“王爷已然疑心夏家，此刻再动，无异于引火烧身，届时非但动不了周慎，连您与尚书府都会万劫不复啊！”

夏芷兰缓缓转身，垂眸看着跪地的侍女，往日温和的眉眼覆上一层寒霜，指尖轻轻叩着窗沿，每一下都似敲在人心尖上。

“引火烧身？”她低笑一声，笑意凄冷又狠绝，“从我决定对周慎下手的那一刻起，便没有退路了。萧御锦在朝堂敲打我父，便是明晃晃的警告——他为了那个人，连夏家都敢动，今日留我一分颜面，明日待他查清蛛丝马迹，你以为我还能安稳坐在这汀兰院？”

旋即她转身，步步走近，裙裾扫过地面，带起一阵冷意：“我嫁入王府七年，这七年，为他打理王府内院。为他筹谋、为他隐忍，将宁王府守得井井有条，到头来竟比不上一个刚入京的周慎。他既不念旧情，不顾夏家相助之恩，不顾我七年倾心相守、操持辛劳，我又何必守着这副贤良皮囊，任人宰割？”

青黛心头一紧，低声道：“可胡大夫联络的北戎残部，已是惊弓之鸟，再让他们动手，怕是会……”

“正是因为他们是惊弓之鸟，才最好用。”夏芷兰截断她的话，眸底精光乍现，“亡命之徒本就畏死贪利，我再加倍奉上金银，许他们事成之后远走高飞，他们必会拼死一搏。况且，一次失手只会让旁人更信是北戎旧仇寻报，绝不会联想到是我一而再、再而三地下手。”

她心里更是七上八下，全然不知萧御锦是否已顺着北境旧部的线索摸到了她的门庭。此刻，她手中的筹码已所剩无几，绝不能再坐以待毙，必须抢在那层窗户纸被捅破之前，速战速决！

萧御锦的护短、夏家的危机、周慎的步步紧逼，像三把火齐齐烧在她心头，将她最后一丝理智与隐忍尽数焚尽。

她等不起，也拖不起了。

“去，再让那粗使婆子走一趟济世堂。”夏芷兰抬手，取下鬓边一支温润玉簪，狠狠攥在掌心，指节泛白，“传我的话：不必再藏拙，不必制造意外，三日内，我要周慎彻底消失，死无对证。”

“死无对证”四字，被她咬得极轻，却带着彻骨的杀意。