只是他此刻尚不知，这场灭顶之灾，已经在今夜、在周慎那座空无一人的小院里，布下了天罗地网。

他想到这里，语气又沉了几分，带着真切的担忧：“这京城的水，比你想象中更深，也更脏。明枪易躲，暗箭难防，有些人要动手，从不会讲半分道理。你且安心在我顾府住下，这里比外头安全百倍，切莫再轻易涉险。”

周慎心头一暖，只当是友人细致关照，连忙拱手称谢，丝毫未曾察觉，这份不经意的挽留，竟成了他今夜的救命符。

——

周慎住处

子时将尽，夜色比方才更为浓稠，像一块压得人喘不过气的墨漆，死死覆在京城上空。

小院里，几抹玄衣黑影静静伏在檐角与柴门之后，身形如石，纹丝不动。

风从巷尾穿堂而过，吹得他们单薄的玄衣猎猎作响。

随着时间的流逝，眼底的耐心，正被这寒冷的长夜一点点消磨殆尽。

为首的玄衣人再次眯眸透过窗纸破孔向内窥望——烛火依旧荧荧，案上家书依旧平铺，一切如他们初来时一般，没有丝毫变化。

他缓缓收回目光，指尖在瓦面上轻叩三下，节奏沉闷，带着几分焦躁。

人还没回来。

这不对。

他侧首，低声吩咐身侧之人：“去巷口探探，看她今夜是否去过别处。”

那人点头，身形如鬼魅般掠出，转瞬消失在夜色中。

剩下的几人继续蛰伏，呼吸压得极低，唯恐漏过一丝动静。

又过了一炷香的功夫，探路的人回来了。

“巷口守夜的更夫说，周慎傍晚时分便出了门，往城南去了，至今未归。”