午时。

阳光炽烈，灼烤着大地。

菜市口，历来是这座县城处决人犯的地方。中央立着一根暗红色的木桩，上面浸染了不知多少年、多少人的血迹，散发着令人作呕的血腥气。

今天，这里比往常任何一次都要热闹。

人山人海。

官兵手持长枪，组成了一道森严的警戒线，将看热闹的百姓阻挡在外围。里面，监斩台高高搭起，县令赵德汉穿着官服，正襟危坐，只是脸色苍白，眼神闪烁，不时地用汗巾擦拭着额头并不存在的冷汗。刘师爷站在他身后，同样紧张地东张西望。

监斩台两侧，站着两排气息精悍的衙役。而在更外围，那些看似普通的“百姓”中，混杂着大量青龙会的精锐帮众。他们的手，都按在藏在衣服下面的兵刃上。

空气中弥漫着一种无形的、令人窒息的杀机。

五名被反绑着双手、背后插着“斩”字牌的死囚，被衙役粗暴地押了上来，跪在木桩前。他们中有白发苍苍的老者，有面容稚嫩的少年，都是被无辜牵连的人。他们脸上充满了恐惧、绝望和冤屈。

“冤枉啊！”

“狗官！你不得好死！”

悲愤的咒骂声，引来看热闹人群的一阵骚动，但很快被官兵的呵斥声压下。

赵德汉强作镇定，拿起面前的令牌，看了看天色，又看了看台下黑压压的人群，他的手在微微发抖。他知道，那个煞星，可能就藏在其中的某个角落，随时会暴起发难。

“时辰……时辰到！”他声音干涩地喊道，举起令牌，就要掷下！

就在这千钧一发之际——

“且慢！”

一个声音，不高，却如同平地惊雷，清晰地传入在场每一个人的耳中！

所有人的目光，齐刷刷地投向声音来源！

人群如同潮水般分开。

一个穿着灰色短打，戴着破斗笠的身影，缓缓从人群中走了出来。

他走得很稳，一步，一步，仿佛踏在每个人的心尖上。

官兵和青龙会的人瞬间紧张起来，刀剑出鞘的声音此起彼伏，所有的气机，都锁定在了这个身影之上！

他走到警戒线前，停下。

抬手，缓缓摘下了头上的斗笠。

露出了一张年轻、棱角分明，眼神却如同古井般深邃平静的脸。

小马！

他来了！

明知山有虎，偏向虎山行！

赵德汉吓得差点从椅子上滑下去，手中的令牌“啪嗒”一声掉在桌上。刘师爷更是面无人色，缩到了椅子后面。