然而，青田书屋的桃花扇销售火爆，此时店主被绑的事情让人不禁联想到了他们的行动。

尽管周骥的同伴对此提出异议，但最终周骥妥协了。

管家派遣了一名不常露面的小厮去书屋进行交易。

曹逢集，一位来自河南南阳的人士出现，他想从刘掌柜这里订购六万本桃花扇。

尽管南阳地区发生了水灾，但曹逢集坚信桃花扇在大户之间会有很好的销路。

面对刘掌柜的担忧，曹逢集讲述了南阳水灾的情况，表示他正在带领全城民众清理淤泥中的城池，而城市重建需要这样畅销的书刊来振奋人心。

十九 恶人必有恶报

曹逢集自青田书屋走出，转向胡同深处，眉飞色舞地向他的管家汇报：“事情已经解决。”

掌柜答应送信后，管家赞赏并奖励他一百两银子，同时命令兄弟们盯紧青田书屋。

看到刘掌柜上了马车，周骥和管家决定跟踪。

马车在城内绕圈，管家一行跟得疲惫不堪。

周骥推测刘掌柜在找某地，管家同意这是正确的。

马车又动了，周骥提议休息，管家则建议他先回去等待消息。

随后，管家等人继续跟踪，发现刘掌柜出城前往一处莲花池附近的地点。

管家疑惑这里曾经是蒙元王公的私人园林。

皇上下令攻打应天时，园林被毁。

李善长打造战船防御陈友谅时，园林再次被拆毁。

到了洪武三年，因玄武湖需要扩建以存放黄册，却遭遇湖水倒灌，淹没低洼地带。

后来湖面退去，留下的只是淤泥和流民栖息之所。

而传闻中的聊斋竟位于贫民窟内。

马车驶进偏僻房间前停下，刘掌柜推门而入，管家紧随其后。

他们发现房子竟是茅草搭建的简陋不堪。

他们议论起聊斋作者可能是一位贫困的书生，冒险创作故事可能是因为生活的压力与绝望。

随即有人推测这草屋暗藏机关，开始发现地上有奇怪的液体。

“这是火油！”

恐慌笼罩之下，陈勇已在外等候多时，并引燃火把，毫不留情地投掷向草屋，嘲讽道：“害人者，人恒害之！”

此刻所有人开始恐慌求生尝试逃离房间。

一团烈焰冲天而起，黑烟瞬间弥漫整个房间。

管家剧烈的咳嗽着，捂着口鼻疯狂踹门。

四周的火焰越来越炽热，他呼吸困难，仿佛被火焰包围。

火焰如同流水般从屋顶倾泻而下，火油沾身无法摆脱。

几人瞬间被火焰吞噬，痛苦地叫喊，在地上打滚。

然而，火油满地，反而加剧了火焰的蔓延。

管家意识到他们中计了，他开始疑惑那个聊斋是如何知道他要来对付他的。

他无法接受这个事实，身体逐渐失去知觉，在临死之际，他似乎听到一个女子在拨弦唱歌。

那女子的歌声哀婉凄凉，似乎在讲述着他的命运。

管家的心中充满了绝望和悔恨。

在江夏侯府中，周德兴和周骥焦急地等待着。