“他们在哪？”西里尔斯单刀直入。

斗篷人发出一声短促的、像被掐住脖子的笑声：“嘿嘿，外乡人，刚才的交易，是有矮人和他们缺钱、卖东西便宜的消息。至于他们的狗洞在哪儿嘛……”

他伸出两根枯瘦的手指，在桌面上搓了搓，“这是另外的价钱。”

西里尔斯眼神一冷。

帝都的规则，果然处处是算计。

他沉默地盯着对方帽檐下的阴影，无形的压力弥漫开来。

斗篷人似乎也感受到了寒意，搓手指的动作顿了顿。

“这些送你，交个朋友。”西里尔斯将装着剩下两颗较小紫纹毒腺的小皮袋往斗篷人的方向推了推，语气不容置疑。

“再加两枚银币！”斗篷人又将小皮袋退了回来，讨价还价道，“保证是精确位置，不是大概区域！而且绝对新鲜，他们昨天才换的窝！”

一番短暂而无声的较量在西里尔斯冰冷的眼神和斗篷人略显不安的扭动中进行。

最终，西里尔斯从钱袋里数出两枚还带着下水道潮湿气息的银币，叮当一声丢在桌上，同时将装着两颗小毒腺的皮袋推了过去。

“成交。”斗篷人飞快地抓过银币和毒腺，塞进怀里，然后凑得更近，用几乎只有气流的嘶嘶声说道：“铁锈区，鼹鼠巷最里面，门牌掉漆看不清了，但院墙最高、门口堆着废铁渣最多的那个破院子。记住，敲门三长两短，说是老烟囱介绍的。”

说完，他像融入阴影的泥鳅一样，迅速起身，裹紧斗篷，消失在公会大厅熙攘的人群中。

“铁锈区”名副其实。

空气中弥漫着劣质煤烟、金属锈蚀和垃圾腐败混合的刺鼻气味。

狭窄的巷道如同迷宫，两侧是歪斜破败、用各种废弃金属和木板胡乱拼凑的棚屋。

污水在脚下肆意横流，衣衫褴褛的人们目光麻木或警惕。

这与西里尔斯进城时经过的、那些有着高耸大理石立柱和精美雕塑的贵族区，仿佛是两个世界。

按照“老烟囱”的描述，西里尔斯在复杂如肠道的巷子里穿行，忍受着无处不在的窥视和污浊。

他问了几个看起来相对无害的路人，得到的要么是茫然摇头，要么是警惕的沉默。

最终，一个在垃圾堆里翻找食物的半大孩子，在得到一枚铜币后，含糊地指出了“鼹鼠巷”的方向。