一封以风隼送达的密信，此刻正静静躺在星陨城黑荆棘伯爵的书桌上。

伯爵展开信纸，其子沃伦的字迹跃然眼前。

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尊敬的父亲大人：

您忠诚的第五子，沃伦·冯·黑荆棘于北境开拓领向您致以最诚挚的问候。

愿此信抵达您手中时，您正沐浴在星陨城的荣光与健康之中。

首先，请您宽心，我在北境的开拓领一切安好，尽管寒风凛冽，土地贫瘠，但黑荆棘家族的旗帜已在此地牢牢扎根，堡垒日渐坚固，一切都在向好的方向发展。

父亲，我在此向您禀报一场光荣的胜利。

近日，我们再度遭遇了兽人大军的进犯，其势浩大，兵力恐有一万五千之众。

然而，在诸神的庇佑与黑荆棘家族勇武的激励下，我等将士用命，凭借坚固的城防与精妙的布局，予敌重创。

初步清点，斩首数千，而我军伤亡不过百余人，这无疑是一场值得称颂的大胜。

然而，父亲，请您暂且平复心绪，因为更令人难以置信的战果还在后面。

经确认，此番统率这支大军的，并非寻常酋长，而是一名实力已达“将军”级别的虎人战将。我知道这个消息听起来不可思议的，但我以黑荆棘家族的荣誉起誓，此事千真万确。

此役全胜，首功当归于我的骑士，西里尔斯·影棘。

父亲，我必须坦言，他是一位不世出的军事奇才，其思绪之缜密，用兵之大胆，常能于绝境中开辟坦途，他的才华光辉夺目，堪称国之瑰宝。

请原谅我的直白，若命运迫使我必须在西里尔斯与此地之间做出抉择，我将毫不犹豫地选择他。

他的价值远非一片土地所能衡量，即便是一座城池，亦无法与之等价交换。

况且他当初早就和我签订了契约，作为我的家臣，我应当给予他相应的信任与庇护。

然而，他如今面临一桩麻烦，还需父亲大人在王都运用您的影响力与智慧加以斡旋。

问题就出在那位兽人将领，此人多年前曾在濒死之际，意外受过西里尔斯的救助。

此次兽人退兵，虽然对外宣称是“报恩”，但这仅仅是一块遮羞布罢了，究其根本，实则是因西里尔斯一环扣一环的妙计，早已将其逼入绝境。

兽人大军在冰裂谷遭我方法师团引发的山崩所阻，前锋损折，蹉跎三日；

兵临城下，又深陷于我方精心布置的致命陷阱，寸步难行；

最终，其赖以生存的粮草辎重，被西里尔斯亲率精锐一举焚毁。

敌军士气已然崩溃，败局无可挽回，所谓的“报恩”，不过是为其狼狈撤退保留最后一丝颜面的说辞罢了。

但是不幸的是，西里尔斯曾救助过那名兽人的旧事已经在领地传开。