就在艾莉娅在风语镇的废墟上干得如火如荼的时候，西北方的霜喉堡却被笼罩在一种截然不同的紧张氛围之中。

雷蒙德提出的辅助策略，在最初几天的确卓有成效。

那些被替换下来的老兵重返北城墙主战线，极大地稳固了防线。

同时，在接下来的堡垒生活中，奴隶新兵们也逐渐习惯了这种紧张节奏。

东侧城墙上，随时可见他们巡逻的身影；城堡内的物资仓库、水井等要害处，都被严密看守着。

然而，最让守将欧文和所有老兵感到放心和舒坦的，是那条由奴隶们组成的物资传送带。

两百名健壮奴隶轮番上阵，将滚石、擂木和成捆的箭矢，源源不断地运送到每一个需要的垛口和塔楼。

各个城墙段和塔楼下的防御物资储备，始终维持在安全线之上，这让一线士兵们再也无需在战斗间隙费力搬运这些沉重物资，他们得以最大限度地保存体力，专注于战斗。

但战争的残酷，并不会因高效的后勤而减弱。

兽人的骚扰性攻击频率正逐步增加，每次的规模也从两三千人逐渐攀升至三四千人。

随之而来的，是守军伤亡的开始增多，防线上的老兵数量再度变得捉襟见肘。

所幸的是，自雷蒙德抵达霜喉堡后，奴隶商人也开始陆续抵达，将西里尔斯购买的后续奴隶一批批送达，城堡内的守军人数肉眼可见地增长。

在此期间，兰斯洛特、凯里和维克多三人也跟随奴隶商人抵达堡垒，他们带来了少量装备和药材。

这些新到的奴隶战士在雷蒙德、兰斯洛特等人的初步整训后，被迅速补充进防线。

同样，他们起初仅承担辅助任务，守军阵容从清一色的老兵，逐渐增加了三分之一的奴隶战士。

随着老兵损耗加剧，奴隶战士们肩上的担子也越来越重，到最后，其数量几乎与老兵持平。

他们在战火的洗礼中飞速成长，应对兽人进攻也越发娴熟，渐渐从辅助角色成长为北城墙防御体系中不可或缺的主力。

然而，人员暴增也带来了另一个隐患。

粮食消耗速度远超预期，仓库内的存粮正以惊人速度减少。

初期一日尚能维持两餐，到后来只能削减至一日一餐，且分量逐日递减。

饥饿，成了比兽人更可怕的敌人。

许多士兵，尤其是需要大量体力厮杀的前线战士，经常饿着肚子走上城墙。

战士们的动作因饥饿而变得乏力、迟缓，最近好几次，防线都差点被凶猛的兽人撕开缺口。

雷蒙德阁下！一名满脸烟尘的传令兵飞奔而来，北城墙三段快顶不住了！欧文将军请求紧急支援！

明白！雷蒙德抹去脸上的汗水与油污，第三队、第四队，目标北城墙三段，跑步前进！救护小组，担架跟上！

很快，两支由奴隶组成的生力军冲向告急区域，几乎同时，一支简陋的救护小组也抬着担架猫腰跟上。

雷蒙德则亲自带着紧急工程小队，扛着沙袋和木板冲向北墙另一段被砸出裂痕的女墙。