贾淮拱手道：王爷明鉴，贵府长史勾结我贾府中人意图谋害，特来讨个说法。

可有凭据？

若无实证，岂敢惊动王爷？请将此人交予本爵审问。

忠顺王沉吟片刻，怒喝道：来人！速将长史绑来！

侍卫回报：长史大人告假归家侍奉病母。

二人赶至长史府邸时，长史正侍奉母亲汤药。闻讯后安抚老母：母亲稍歇，儿子去去就来。

下官拜见王爷、国公爷！

忠顺王抬脚将其踹倒：狗奴才！本王待你不薄，竟敢吃里扒外！

长史爬起辩解：下官对王爷忠心可鉴，若有失当之处甘愿领罚。

贾淮冷笑：贾菖已供认不讳，休要狡辩！来人，拿下！

且慢！长史厉声道，下官乃朝廷命官，纵有过错也该由刑部审理！

莫说你这从三品小官，便是当朝阁老谋害本爵，也休想逃脱！贾淮挥手间，亲兵已将其捆作一团。

忠顺王沉声道：若查出主谋，望宁国公告知。本王倒要看看，是谁连本王都敢算计！

自当如此。贾淮拱手告辞，率众押解犯人返府。

望着远去的队伍，忠顺王暗自思忖：莫非是康王？还是宁王？

宁国府偏院内，贾淮端坐太师椅。贾菖与长史跪伏在地，只听上方传来冰冷质问：说吧，谁是幕后主使？

王府长史望着跪在旁边的贾菖，明白自己已无生路。若供出主使，全家都难逃一死。他狠下心，咬碎了藏在口中的毒囊。

顷刻间，七窍流血而亡。周扬查验后禀报：国公爷，是鹤顶红。

贾淮脸色阴沉，好不容易找到的线索就此中断，实在可恨！更懊恼自己疏忽，竟未检查对方口中是否 。