一批批下人进来接受辨认，却始终没有结果。贾政心情越发沉重：若找不到人，岂不是说明荣国府任人来去？若有人图谋不轨...

就是他！麝月突然指着一个年轻小厮，在贾政耳边低语。

贾政立即下令：拿下！随从一拥而上将那人按住捆绑。

老爷，奴才犯了什么错？小厮挣扎着问。

待其他人退下，贾政质问道：你叫什么？在哪里当差？

奴才王六，在前院库房当差，家母在太太身边伺候。王六回答。

贾政脸色一沉，怎么又牵扯到王夫人？厉声问道：你好大胆子！竟敢替外人向内宅传信，说，是谁指使的？

王六这才想起白天在府门口遇到一个自称宝玉朋友的人，给了他十两银子托他送信。他不明白为何老爷如此震怒，慌忙解释：那人说是宝二爷的朋友，奴才不敢得罪，才偷偷把信交给麝月姑娘。奴才句句属实，不敢欺瞒！

贾政转念一想确有道理，他本非心狠之人，便下令：你私相授受已犯大忌，虽情有可原仍要受罚。来人，拖下去打四十大板，发配马厩当差！随从立即将王六拖出去行刑。

回到荣禧堂，贾政向贾母禀明情况。贾母嘱咐道：政儿，前院要好好整顿。若下人都这般行事，迟早要出大乱子。内宅的事我来处理。

贾政恭敬道：母亲安心，儿子谨记教诲，定当严加整饬前院事务，杜绝此类事件重演。

贾母略显疲惫地挥挥手：你去吧，老身要歇息了。

次日拂晓。

王嬷嬷彻夜未眠，得知儿子因替外人传递书信给宝玉而受责罚，既挨了四十大板又被贬至马厩当差。待天明时分，她匆匆赶到王夫人房中哭诉：太太开恩！王六全是为了宝二爷才冒险传信，如今遭此重惩，求太太垂怜！

王夫人淡淡扫她一眼：你也是府中老人了，私通外宅是何等罪过？老爷未将王六逐出府去已是看在我的情面。念在你多年服侍的份上，过些时日再将他调回便是。

王嬷嬷喜出望外，连忙行礼：奴婢叩谢太太恩典，日后定当加倍尽心。

王夫人微微颔首：退下吧。

荣庆堂内。

贾母望着下首的王熙凤问道：昨日之事你可知晓？

王熙凤正色答道：老祖宗明鉴，孙媳以为府中确需整顿。正如安三弟所言，咱们府里稍有动静便传得满城风雨。本欲严加整治，又顾虑内宅多是老祖宗和各房太太的旧人，这才迟迟未动。

贾母闻言神色骤变，厉声道：糊涂！事关阖府安危，岂能耽搁？

王熙凤连忙认错：老祖宗教训得是，是孙媳思虑不周。

贾母沉声道：我拨几个得力嬷嬷助你，务必肃清内宅。若有谁敢阻挠，自有老身为你做主！

王熙凤心中暗喜，这正是清除异己的大好时机，当即笑道：有老祖宗撑腰，孙媳定将内宅打理得井井有条，虽不敢比肩东府，但绝不让类似事件重演！

贾母展颜道：甚好。遇着难处尽管来找我，倒要看看谁敢为难你！

王熙凤离开荣庆堂时步履轻快。虽然荣国府要职多是自己人，但碍于情面始终未能清理各房眼线。如今有了老太太的懿旨，正好将这些碍事的奴才一网打尽。

什么？凤丫头撤了你侄女的差事？邢夫人惊怒交加。

王保善家的哭丧着脸：求大太太为奴婢做主啊。