若在太平年月，虽难成明君，守成倒也足矣。若有贤臣辅佐，说不定还能博个仁君美名。

正因如此，承元帝才殚精竭虑开创盛世、选拔良臣。既是为成就圣君之名，更是要为子孙奠定基业。

虽说承元帝最宠越妃，但对皇子却更偏爱忠孝仁义的大皇子。收凌不疑为义子，正是要为太子栽培肱骨之臣！

戴权闻言恍然，却又迟疑道：

“陛下，长公主若因此受牵连，去老太妃跟前哭诉......”

太上皇轻笑摇头：

“她此刻必定斩断了所有联系，不会留下任何把柄。夏家不敢牵连她，陆文昭也不敢。倒是凌策这人......”

戴权立即回禀：

“都已安排妥当，燕统领和陈首领那边只会查出他们被金人收买，意图刺杀忠毅侯挑起朝堂动荡。毕竟凌家关系网庞大，这一个月忠毅侯拜访的可都是朝中重臣。”

太上皇微微颔首：

“单是这样还不够应付百姓。民间最喜添枝加叶，派人散布消息，就说凌策乃文曲星转世，金人忌惮才派人行刺。”

戴权迟疑道：

“这......会有人相信吗？”

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太上皇朗声笑道：

“你跟了朕几十年，还不明白百姓就爱这些离奇传闻？况且这个说 好为日后铺路，那个神秘宗师的来历至今未明。”

“若他们确实清白，朕不介意成全这个文曲星的美名。若查出问题，让这位星君回归仙界也是顺理成章。”

戴权正要退下，又禀道：

“陛下，开国勋贵那边......”

太上皇淡然道：

“他们不过是为自身利益而来。去请皇帝过来，先让凌策和那位宗师觐见，再命大幻仙人仔细审问那个和尚。”

待戴权退出养心殿，门窗无风自闭。顺裕亲王现身叹道：

“不稍作歇息？”

太上皇轻啜香茗：“越是这种时候越不能松懈。毕竟折损的是宫里的宗师，若不彻底解决，终成隐患。三皇叔觉得今年铁网山秋狩如何？朕与皇帝同往，能否引出暗处的大宗师？”

顺裕亲王沉吟道：“安全无虞，但未必能引蛇出洞。”

太上皇闭目沉思。于他而言，眼前困局不过须臾小事，真正的 当放眼十年之后。

毓庆宫内，

夏守忠碎步进殿，向批阅奏章的承元帝禀报：

“陛下，梅翰林候见。”

“宣。”

翰林院虽品阶不高——即便翰林学士亦止五品，新科三甲入翰林不过六品修撰、七品编修——却乃大乾储才重地。翰林官掌修国史、拟诏书、侍讲经筵、典试科举，清贵非常。经翰林历练者多直入六部要职，然历练长短、升迁机遇，却各凭造化。

梅翰林年逾五旬，虽已仕途无望，但学士之位仍令他声名显赫，福泽后代。

此刻他却战战兢兢欲行大礼，承元帝头也不抬道：

免礼。

梅翰林连忙躬身：

谢陛下恩典，臣不胜惶恐。

承元帝略一颔首，挥手道：

赐座，待朕批完这两份奏章。

梅翰林额头沁汗，慌忙推辞：

臣不敢僭越。

身为翰林学士，他虽常伴君侧，但此刻独对天颜，仍不免惴惴不安。