岭南的夜，闷热黏稠。

当陆文渊推开“平衡事务所”那扇老旧的木门时，熟悉的潮湿空气裹挟着珠江的水腥味扑面而来。仅仅离开了七十二小时，却仿佛隔世。

他身后的武胜脚步有些虚浮，脸色在昏黄廊灯下透着一层病态的蜡黄。昆仑雪山那短暂的顿悟与力量梳理，并未完全治愈南洋之战的旧创，反倒因强行提升境界而加剧了本源消耗。但武胜的背脊依旧挺得笔直，像一杆插进岭南土地里的老枪。

叶知秋和阿King早已等在厅内。

桌上摊着一张巨大的羊城地图，用不同颜色的记号笔圈画得密密麻麻。叶知秋的眼圈发黑，手中攥着的罗盘指针微微震颤。阿King面前的笔记本电脑屏幕亮着，幽幽蓝光映在他紧绷的脸上，数据流像瀑布一样滚动。

没有寒暄。

“你们回来了。”叶知秋的声音带着难以掩饰的疲惫，但更多的是如释重负，“比预计晚了十二个小时。”

“昆仑那边……”阿King抬起头，话问到一半，目光落在陆文渊脸上时顿住了。

不一样了。

眼前的陆文渊，依旧是那张平静的脸，但有什么东西不同了。南洋归来时那种令人心悸的、非人般的空洞感淡去了许多。他的眼神依旧深邃，却不再是一片冰封的湖，而是有了湖底暗流涌动的生气。最明显的是，当他看向武胜略显踉跄的脚步时，眉头极轻微地蹙了一下——一个属于“人”的、带着关切意味的表情。

“昆仑不是答案，是镜子。”陆文渊走到地图前，声音平稳，“让我看清了问题所在。我们时间不多了，对吗？”

叶知秋深吸一口气，手指重重按在地图上三个被红色“×”标记的圆圈上。

“你们离开这三天，‘水底衙’动了。”

“越秀山古井（水位）、跨江大桥锚点（金位）、旧电厂烟囱（火位），三个节点已经失守。我们的人被清扫，对方布下了很强的干扰和防御阵法，远程侦察都被阻断。”

“问事馆（土位）目前还在武胜留下的防御阵和沈琬安排的官方外围监控下，但压力很大，对方的小股骚扰没停过。”

“只剩中心公园地脉（木位），”她指向地图中央那个绿色圆圈，“这个节点最隐蔽，能量波动也最内敛，暂时没被发现，但恐怕也瞒不了多久。”

阿King接话，语速很快：“我追踪到‘水底衙’内部通讯频率激增，虽然加密等级更高了，但关键词抓取显示，他们在频繁提及‘七星连珠’、‘能量灌注’和‘总闸开启’。社长……恐怕要提前发动了。”

“不是恐怕。”

一个虚弱却清晰的声音从门口传来。

众人霍然转头。

陈景瑞倚在门框上，脸色惨白如纸，嘴角残留着未擦净的血迹。他身上的灰色外套浸透了一大片暗红，左手无力地垂着，右手紧紧抓着一个用油布包裹的狭长物件。

“景瑞！”叶知秋惊起。

武胜一步跨前，想要搀扶，陈景瑞却摇摇头，自己踉跄着走进来，将那个油布包裹轻轻放在地图边。

“我卜了一卦，”他咳嗽两声，咽下喉头的腥甜，“用剩下的……大半寿元。七星连珠，不是原定的下个月初七。”

他抬起疲惫至极却亮得惊人的眼睛，看向陆文渊。

“是三天后。子时三刻，天象即成。”

房间里一片死寂。

三天。

他们原以为还有一个月的备战时间，如今却被压缩到七十二小时。三个节点失守，一个被围攻，社长的大阵完成度可能已超乎想象。

“社长发现了我们的行动，加速了计划。”陈景瑞艰难地说，“他不仅想吸收龙脉之力，还想……把五个节点当成祭坛，在七星连珠那一刻，强行将整个羊城的‘生机’抽离，注入他的大阵核心。届时，广州塔下镇压的‘那个东西’，会被彻底唤醒，或者……成为他身体的一部分。”

“他用整个城市做祭品？”阿King失声道。

“他一直都是这么想的，”陆文渊开口，声音里听不出太多情绪，只有一种冰冷的了然，“只是以前还需要伪装，还需要慢慢侵蚀。现在，他撕掉面具了。”

他的目光落在地图上那个代表着广州塔的标记上。那里，被陈景瑞用朱砂画上了一个小小的、狰狞的龙头符号。

“我们兵分两路，在节点和他之间来回牵扯的策略，失效了。”叶知秋咬牙，“他现在以力压人，占据节点，逼我们要么去一个个抢回来——时间根本不够；要么，直接去塔下决战，而那时他的大阵已成，占尽地利。”

绝境。

看似还有三个节点在手（问事馆、中心公园，以及正在激战的旧电厂可能还未完全失守），但实际上，社长已经掌握了主动权。他不需要五个节点全占，只需要在七星连珠时，确保大部分能量流向他的掌控即可。