与县衙的肃穆、码头的杂乱、鬼市的阴森迥异，此地雕梁画栋，灯火璀璨，丝竹管弦之声悠扬悦耳，空气中浮动着名贵香料的气息。往来之人非富即贵，言笑晏晏间，皆是钱塘乃至临安顶尖的繁华。

陈序依旧一身半旧青衫，在知客恭敬却不失审视的目光中，坦然步入。穿过九曲回廊，来到一处临水轩阁。

轩阁内陈设清雅，熏香袅袅。一道婀娜背影正凭栏而立，望着窗外月色下的荷塘。仅一个背影，已显风华。

听到脚步声，她缓缓转身。

约莫二十三四年纪，云鬓轻绾，仅簪一支素雅白玉簪。眉不画而黛，唇不点而朱。容貌极美，更难得的是那份明丽干练的气度，一双凤眸清亮如水，却又仿佛能穿透人心，带着商海沉浮磨砺出的智慧与从容。

她便是苏宛儿。

“陈县尉大驾光临，宛儿有失远迎，望乞恕罪。”她展颜一笑，声音清脆如玉石相击，行动间落落大方，毫无寻常商贾的谄媚或深闺女子的羞怯。

“苏大家客气，是陈某叨扰。”陈序拱手，目光平静，不卑不亢。

两人落座，侍女悄无声息奉上香茗，茶汤清冽，香气高远，是上好的雨前龙井。

“陈县尉近日可是钱塘风云人物，”苏宛儿纤指轻抚白瓷杯沿，目光含笑却带着审视，“三日破获无头公案，更以‘格物’妙法，令凶徒无所遁形。‘陈青天’之名，如今在市井间可是如雷贯耳。宛儿在临安听闻，亦是心向往之，故冒昧相请。”

她开门见山，既是恭维，亦是直白的试探。

“分内之事，不敢当‘青天’之名。”陈序神色不变，轻啜一口茶汤，“至于‘格物’，无非循先贤遗泽，加以应用，不值苏大家挂齿。”

功劳轻描淡写，来源含糊带过，应对滴水不漏。

苏宛儿眼底掠过一丝极淡的欣赏。不骄不躁，沉稳如山，这个年轻人，比她预想的还要有趣。

“陈县尉过谦了。”她笑意微深，“这世道，能恪尽职守已属难得，何况是于浑浊中独清，于危局中破局者。听闻此案牵涉赵氏染坊？赵家在钱塘树大根深，与官府往来密切，陈县尉此番雷霆手段，怕是触动了不少人的利益吧？”

图穷匕见，试探转入正题。

陈序放下茶盏，目光迎上那双洞察人心的凤眸：“法理昭昭，无分大户小户。触法者，伏法乃天经地义。至于是否触动他人……”

他嘴角勾起一抹微不可查的弧度，带着冷意：“若其行得正，坐得直，又何惧陈某依法查办？”

言辞犀利，反将一军！

苏宛儿眼眸一亮！果然快人快语，锋芒内敛！

“陈县尉果然爽快！”她抚掌轻笑，不再绕弯子，“既如此，宛儿便直言了。锦绣阁生意遍布江南，消息还算灵通。近来钱塘地界，尤其运河之上，颇不太平。一些旧日的规矩，似乎也在松动。”