每一个字都带着狠绝的力道，几乎要戳破纸背。

张威看着吴志远狰狞的侧脸，心底突然生出一股寒意。他知道，这是你死我活的搏杀，再无转圜余地。

“下官这就去办！”他躬身退出书房，脚步匆忙。

吴志远写完最后一句，将笔一掷。墨点溅在奏疏末尾，像一滴凝固的血。

他走到窗边，推开窗户。晨风带着湿气扑面而来，远处传来第一声鸡鸣。

“陈序啊陈序，”他低声自语，“任你手段通天，终究太过年轻。这官场，可不是光会破案就能玩得转的。”

天刚蒙蒙亮，陈序就被一阵急促的敲门声惊醒。

“大人，出事了！”杜衡的声音透着焦急，“李贵的妻子王氏一早就在县衙外喊冤，说您对李贵严刑逼供，致使她丈夫屈打成招！”

陈序披衣起身，动作不见丝毫慌乱：“来了多少人？”

“就她一个，但周围已经聚了不少百姓，指指点点的。”

“果然从运河案下手了。”陈序系好衣带，眼神锐利，“你去查查，王氏最近见过什么人，家里是否多了不明来路的钱财。特别是她那个在私塾读书的儿子，派人暗中保护起来。”

小主，

杜衡一愣：“大人是担心……”

“吴志远做事，从来不留余地。”陈序推开房门，“他既然敢让王氏出来喊冤，就做好了灭口的准备。”

他们穿过回廊，远远就听见县衙外的哭喊声。

“青天大老爷？我呸！”王氏披头散发地跪在衙门前，捶打着地面，“我丈夫是被活活打死的啊！什么运河浮尸案，都是编出来的！陈序，你不得好死！”

围观的百姓越来越多，交头接耳。有人露出怀疑的神色，有人则大声附和。

“我就说嘛，哪有人查案这么神的？”

“严刑逼供？不会吧……”

“知人知面不知心啊！”

陈序站在门内，冷静地观察着人群。他注意到有几个生面孔在人群中特别活跃，不断煽风点火。

“让开！都让开！”杜衡带着衙役分开人群。

陈序缓步走出衙门，目光平静地看向王氏：“你说本官对你丈夫用刑，有何证据？”

王氏猛地抬头，眼中满是怨恨：“证据？我丈夫手上的伤就是证据！什么狗屁勒痕，那都是刑具留下的！”

她突然扯开随身带来的包袱，几件带血的刑具哐当落地：

“这些，都是从县衙大牢里流出来的！你还敢说没用刑？”

人群哗然。那刑具上斑驳的血迹触目惊心，形状奇特，正好符合勒痕的样式。

陈序蹲下身，仔细查看刑具。铁器崭新，只有几处刻意做旧的磨损。血迹干涸发暗，却隐隐透着一股腥味，不像是人血。

他站起身，目光如刀：“你说这是县衙的刑具？”

“没错！”王氏咬牙切齿，“就是你用来逼供的刑具！”

陈序突然笑了：“好，既然你指证本官用刑，那我们就当场验一验。”