陈序肌肉瞬间绷紧，但并未回头。能悄无声息接近这里的，只有他如今最信任的人之一。

“大人。”杜衡的声音带着关切，在他身后三步外停下，“寅时已过，晨露寒重。”

陈序没有转身，目光依旧锁定远方黑暗中运河的方向，那里是清风会触角蔓延之地。“杜衡，你觉得，眼下这钱塘，算不算太平？”

杜衡沉默一瞬，沉声道：“在大人治下，奸邪伏诛，吏治清明，百姓安居，自然是太平景象。”

“太平？”陈序嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“那为何，我总觉得这风里，都带着一股子血腥味儿？”

杜衡心头一震，立刻联想到那场“意外”大火，脸色凝重起来：“大人的意思是……清风会？”

“不止清风会。”陈序终于转过身，晨光未至，他的眼眸却亮得慑人，“别忘了周彦的警告。钱塘这点动静，恐怕早已入了某些‘大人物’的眼。这所谓的太平，不过是暴风雨来临前，短暂的假象。”

他摊开手，仿佛要抓住这黎明前最后的黑暗。“我们扳倒了吴志远，在清风会看来，可能就是拔掉了他们一颗无关紧要的棋子，甚至因此暴露了我们自己，成了他们需要清除的目标。而在临安那些真正掌权者眼里，我一个区区县尉，行事手段‘有悖常理’，是异数，是变数。用之？还是除之？恐怕只在别人一念之间。”

杜衡听得背脊发凉，他原以为尘埃落定，没想到水面之下竟是更汹涌的暗流。“那……我们该如何应对？”

“应对？”陈序眼神锐利如刀，语气斩钉截铁，“唯有让自己变得更强，快得超出他们的预料！强到他们不敢轻易动我，强到即使清风会伸出爪子，我也能给他剁下来！”

他向前一步，逼近杜衡，压迫感十足：“杜衡，钱塘只是起点。我们在这里积累的每一点力量——你，衙内信得过的兄弟，初步建立的制度，民心的支持，都是我们走向更广阔天地的资本！”

杜衡看着眼前年轻的主官，那目光中的野心和冷静让他心潮澎湃，他猛地抱拳：“属下明白！无论前路如何，杜衡誓死追随大人！”