焦虑之下，我连喂猪都心不在焉。有次差点把饲料倒进水槽里，被饥渴的鬃毛彘溅了一身泥水。撸狗的时候也神思不属，“饭团”蹭了我半天，我才反应过来给它加餐。

“饭团”似乎也感受到了我的焦躁，它不再像以前那样没心没肺地睡大觉，而是经常蹲在我身边，用那双黑溜溜的眼睛安静地看着我，偶尔用脑袋蹭蹭我的腿，无声地安慰着。

还是你好。 我摸着它的头，叹了口气，至少你不用为这种事烦心。

为了寻找“合理落败”的灵感，我开始偷偷观察其他可能参赛的弟子。剑堂的弟子剑法凌厉，气势逼人；丹阁的弟子操控火焰，手法精妙；就连杂役峰的代表，据说也有一手出神入化的清洁术，能瞬间让污垢化为乌有……

个个身怀绝技，我拿什么跟人家比？ 我越看越绝望，难道要比谁喂猪喂得快？还是比谁给灵兽铲屎铲得干净？

孙长老倒是给我指了条“明路”。他把我叫去，语重心长地说：“墨影啊，你无需与他人争强斗狠。我已替你报名了‘灵兽辨识’与‘灵材处理’两个项目。此二者皆需长年累月的经验与细心，正合你所长。你平日照料园中灵兽，接触各类灵材，基础扎实，未必没有机会。”

灵兽辨识？灵材处理？ 我愣了一下，这听起来……好像确实有点操作性？不用打打杀杀，考的是理论知识和动手能力？

说不定……我真能蒙混过关？ 我心中燃起一丝微弱的希望。

然而，当我找来相关的典籍准备“临时抱佛脚”时，这丝希望瞬间破灭了。

《万兽图鉴》，厚得像块砖头，里面记载了成千上万种灵兽的形态、习性、弱点……很多灵兽我听都没听过！

《百草药性详解》，更是天书一般，各种草药的名称、药性、相生相克……看得我头晕眼花！

我平时接触的都是鬃毛彘、月光兔这种大路货，哪认识这么多稀奇古怪的东西？ 我欲哭无泪，这比让我上去挨揍还难啊！挨揍我还能装死，这考理论，我连蒙都没法蒙！

焦虑、压力、绝望……各种负面情绪交织在一起，让我食不知味，夜不能寐。连晚上修炼的时候，都因为心神不宁，好几次差点魔气失控，疼得我龇牙咧嘴。