夜色如墨，将清河县衙笼罩在一片死寂之中。

厢房内，烛火“噼啪”一声，爆开一朵小小的灯花。

陈十三将那块蓝色的布片重新用油纸包好，随手放在桌上，脸上看不出什么表情。

王大刚在一旁来回踱步，地板被他踩得嘎吱作响，满脸的焦躁都快溢出来了。

“头儿，这可咋整啊？”他终于忍不住停下脚步，一拳捶在自己手心，“那个师爷吴友德，还有那个姓钱的，摆明了就是看咱们笑话呢！今天在街上问了一圈，那些老百姓跟商量好了似的，屁都问不出来一个！这案子拖了半年，线索早他娘的断干净了！”

陈十三端起桌上已经凉透的茶水，喝了一口，润了润干涩的喉咙。

“断干净了？”他嗤笑一声，将茶杯重重放下，“不，恰恰相反。”

王大刚一愣：“头儿，您这是……什么意思？”

陈十三站起身，走到窗边，看着外面漆黑的院子，声音里带着一丝冷意：“钱文彬和吴友德这两个蠢货，他们把这案子办成了一锅粥，但也正因为他们蠢，反而给我们留下了最重要的东西。”

“最重要的东西？”王大刚更迷糊了。

“活口。”陈十三吐出两个字。

“你是说……那个被打得半死的书生张晋安？”

“不。”陈十三摇了摇头，“我说的是另一个。”

他转过身，目光落在王大刚身上：“一个能把所有线索重新串联起来的人——死者的女儿，李翠梅。”

王大刚恍然大悟，随即又皱起了眉：“可是头儿，卷宗上不是写了吗？李翠梅早就被县令问过话了，她除了说出那个倒霉书生，也提供不了别的线索啊。”

“那是钱文彬问话。”陈十三的嘴角勾起一抹嘲讽，“你觉得，一个能把屈打成招当成破案手段的县令，能问出什么有用的东西来？他想要的，从来都不是真相，只是一个能让他交差的犯人而已。”

“明天，我们去会会这位李姑娘。”

陈十三的语气很平静，但王大刚却从中听出了一股不容置疑的味道。

他知道，头儿这是要亲自下场，从这潭死水里，硬生生蹚出一条路来！

……

第二天一早。

安民街，一处普通的民宅院落。

这里是王氏的哥哥，王远的家。自从家里出了事，李翠梅就一直寄住在这里。