“我想体验真实的纽约生活。”她对瓦妮莎解释，“而且离球馆近，训练方便。”

但Gigi做的另一件事影响更大：她在纽约哈林区成立“曼巴学院女子部”——免费为社区女孩提供篮球训练。

第一个训练营，预计200个名额，结果来了2000个女孩。

Gigi没有请助理教练，而是亲自教。从最基础的运球姿势，到复杂的战术理解，她耐心地指导每个孩子。

最感人的一幕发生在第三个周末。一个10岁的女孩在训练后找到Gigi：

“吉安娜姐姐，我能像你一样打WNBA吗？”

Gigi蹲下来，和女孩平视：“你叫什么名字？”

“玛丽亚。”

“玛丽亚，你不需要‘像’我，”Gigi认真地说，“你要成为最好的玛丽亚。也许将来有一天，人们会说‘吉安娜像玛丽亚一样厉害’。”

女孩眼睛亮了：“真的吗？”

“真的。”Gigi微笑，“因为女子篮球的未来，在你们手里。”

这件事被媒体报道后，WNBA总裁亲自打电话感谢Gigi：“你正在改变这个联盟的形象。”

2024年WNBA赛季，成了“吉安娜年”。

第五场，她对阵芝加哥天空队，拿下41分，刷新新秀得分纪录。

第十二场，她面对华盛顿神秘人队，送出15次助攻，打破WNBA新秀单场助攻纪录。

全明星赛，她不仅入选首发，还拿下全明星赛MVP——史上最年轻。

但最让篮球界震惊的是她的效率：场均28.6分（联盟第一），11.2助攻（联盟第一），8.4篮板，投篮命中率51%，三分命中率42%。

“她打得太轻松了，”ESPN分析师多丽丝·伯克说，“好像WNBA的强度对她来说太低了。”

然而Gigi从不说对手“弱”。每次采访，她都强调：

“每个WNBA球员都值得尊重。我只是幸运地拥有更好的训练条件和篮球启蒙。”

这种谦逊赢得了所有人的心——包括对手。

赛季中期，拉斯维加斯王牌队的超级巨星阿贾·威尔逊（两届MVP）在输给自由人后说：

“和吉安娜打球让我想起了以前夏天休赛期和科比打球的感觉——那种‘我知道你要做什么，但就是防不住’的绝望。但她比科比更可怕，因为她还这么年轻。”

整个赛季，科比成了自由人队的“编外助教”。他几乎每场比赛都到场，但不是坐在家属区，而是坐在自由人替补席后面。

桑迪教练甚至给了科比一个耳机，让他可以在比赛中提建议。

“这样合规吗？”瓦妮莎曾经问。

“谁敢管我！”科比理直气壮，“我女儿在场上打球！”

但科比的角色很快超出了“父亲”。他开始帮自由人队分析对手战术，给Gigi的队友做心理辅导，甚至在训练中亲自示范动作。

“你知道最可怕的是什么吗？”自由人控卫萨布丽娜·约内斯库说，“吉安娜已经够厉害了，她爸爸还在不断给她‘升级’。每次比赛后，科比都会给她一个U盘，里面是对手防守的详细分析。”

有一次训练，科比甚至上场和女儿单挑——虽然已经46岁，退役9年，但他的技术依然精湛。

Gigi用背身单打，科比用经验防守。最后Gigi用一个翻身跳投结束战斗。

“老了，”科比擦汗，“防不住你了。”

“你放水了，”Gigi拆穿，“刚才那个转身，你明明能断球。”

父女俩相视而笑。

这一幕被球队摄影师拍下，成为WNBA赛季最温馨的画面之一。

自由人以联盟第一的战绩进入季后赛。首轮对阵亚特兰大梦想队，Gigi场均35分，3-0横扫。

半决赛对阵芝加哥天空队，Gigi在第三场比赛中遭遇了职业生涯第一次真正的挑战——对手用Box-and-One（一盯四联）防守她，一个人全场紧逼，其他四人区域联防。

那场比赛前三节，Gigi只得到12分，自由人落后15分。

“怎么办？”萨布丽娜在暂停时问。

Gigi冷静分析：“他们放空你们四个，只防我一个。那你们就要惩罚他们。”

她调整战术：

1. 她不持球，做无球跑动吸引防守。

2. 萨布丽娜在高位组织进攻。

3. 其他队友大胆投篮。

小主，

第四节，自由人队下起了三分雨。当梦想队被迫扩大防守时，Gigi开始得分——单节18分。

比赛最后时刻，自由人落后2分，Gigi持球。对手依然用Box-and-One，但她没有自己强打，而是叫了一个双掩护，从两人中间穿过，在三分线外一步干拔——

球进！绝杀！