1996-97赛季的季前赛如火如荼地进行着，联盟的新秀格局逐渐清晰，呈现出一种前所未有的、极具戏剧性的双雄并立态势。

在东海岸，费城。

阿伦·艾弗森无疑是风暴的中心。他几乎每晚都在上演得分盛宴，将个人英雄主义演绎到极致。对阵骑士，他狂砍50分，用一次次鬼魅般的突破将对手的防线撕得粉碎；对阵雄鹿，他送出了惊人的连续crossover，画面在各大体育频道循环播放。他的场均得分一路飙升，牢牢占据新秀榜首位，甚至跻身联盟得分榜前列。媒体们不吝溢美之词，“答案”（The Answer）的名号越来越响。他成为了费城黑暗中的唯一光芒，尽管球队战绩依旧挣扎，但这丝毫无法掩盖他个人数据的璀璨夺目。他是叛逆的象征，是街头篮球闯入NBA殿堂的王者，每一分都带着打破规则的锐气。

在西海岸，洛杉矶。

科比·布莱恩特则走上了另一条截然不同的道路。他稳定地作为球队的第六人出场，但他的影响力远远超出了替补席。NBA官方发布的新秀数据统计榜上，出现了一个令人惊讶的现象：

得分榜： 1. 艾弗森（费城） - 场均23.5分

2. 阿卜杜勒-拉希姆（温哥华） - 场均16.8分

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5. 科比（洛杉矶湖人） - 场均14.1分

科比的得分并不突出，仅排第五。

但再看其他榜单：

助攻榜：1. 马布里（明尼苏达） - 场均7.8助

2. 科比（洛杉矶湖人） - 场均5.9助 （所有新秀中排名第二，且作为非纯控卫！）

抢断榜：1. 科比（洛杉矶湖人） - 场均1.8次

2. 艾弗森（费城） - 场均1.7次

投篮命中率榜（后卫）：科比高居新秀第一，达到45.6%，远超艾弗森的41.8%。