TNT的直播间里，“大鲨鱼”奥尼尔也被问及对此的看法，他大笑着对着镜头说：“我知道AI很厉害，他可能想在我头上拿了50分（注：此为奥尼尔式的夸张）。但我们有科比！你们只看到他的传球和防守，等着吧，必要时，他也能得分！更重要的是，我们在赢球！洛杉矶欢迎所有挑战者！”

社交媒体（虽然1996年只有初级的论坛和聊天室）上，两边的球迷早已吵翻了天。

“AI会把那个高中生突成筛子！”

“科比的防守会锁死AI！等着看吧！”

“湖人必胜！”

“76人爆冷！”

这场新秀对决的热度，甚至超越了比赛本身，成为了全民讨论的话题。

费城76人队下榻的酒店外，围满了记者。艾弗森戴着巨大的耳机，面无表情地穿过人群，对于所有关于科比的问题，他只是酷酷地回了一句：“场上见。” 他的眼神里燃烧着战意，他要用一场极致的个人表演，让所有质疑他人闭嘴，证明谁才是96届真正的王者。

湖人训练馆外，同样媒体云集。科比结束训练后，被记者拦住。

“科比，如何看待今晚与阿伦·艾弗森的对位？”