三线烽火燃起的第十日，京师空气中的压抑感几乎凝成实质。

西山内外一片死寂，宛若暴风雨中心诡异的平静。陆仁深知，这平静之下，是无数双贪婪而焦灼的眼睛在盯着他，等着他出错，等着将他撕碎。

破局之刃，唯有“利益”。他必须主动出击，用足够肥美的诱饵，撬开最凶狠的几张獠牙。

“备车。”陆仁声音平静，对赵德柱吩咐道，“先去寿宁侯府，再去建昌侯府。礼数备足，那份‘辽东、云南水泥专营契约’带上。”

寿宁侯府邸朱门高耸，门房见是陆仁，脸上带着毫不掩饰的倨傲与审视，敷衍地入内通报，竟让陆仁在门外等候了近一炷香的时间。陆仁面色不变，静立等候，心中冷笑。

终于得入府内，寿宁侯张鹤龄并未在正厅接待，而是在一间充斥着酒气和香料味的偏厅。他大马金刀地坐在主位，甚至没有起身，只是抬了抬眼皮：“哟，陆修撰？真是稀客。不在西山收拾你的烂摊子，跑本侯这里来做甚？” 语气轻佻，带着毫不掩饰的幸灾乐祸。

陆仁躬身行礼，仿佛没听出其中的讽刺：“下官参见侯爷。近日朝中多有误会，下官深感不安，特来向侯爷请益。些许西山土产，不成敬意。” 赵德柱立刻将礼单奉上。

张鹤龄漫不经心地扫了一眼，看到“辽东都司水泥专营权”字样时，眼神骤然一凝，坐直了身子。但他立刻压下贪婪，故作不屑：“哼，区区专营权，本侯还看不上眼。你西山如今自身难保，这专营权怕是张空头契纸吧？”

陆仁不慌不忙，微笑道：“侯爷说笑了。陛下既允试点，水泥之利便是实实在在。辽东乃九边重镇，筑堡修路，维稳地方，朝廷投入岂会少了？此专营之利，细水长流，年入数十万两仅是保守。下官思来想去，此等重任，非侯爷这般国之勋戚、深得陛下信重者不能担当。故而特来相请，愿与侯爷共襄盛举。” 他刻意避开眼前困境，只描绘未来美景，并将对方捧到不可或缺的高度。

张鹤龄眼神闪烁，贪婪终究压过了故作姿态。他沉吟片刻，语气缓和了些：“唔…你倒是有几分眼光。只是…如今弹劾你的奏章都快堆满通政司了，本侯若是接了你这生意，岂不是惹一身骚？”

“侯爷威名赫赫，皇亲国戚，些许宵小之言，何足道哉？”陆仁立刻送上高帽，“正因如今有些许波澜，才更需侯爷这般定海神针出面镇抚。侯爷若肯点头，便是向朝野表明态度，那些非议自然烟消云散。届时，侯爷坐收巨利，下官得保试点，两全其美，岂不快哉？”