信息依旧模糊，但至少有了大致轮廓。蛇肠谷尚未完全通过，出谷后仍需艰苦跋涉。

“那些怪物……”林小雨小声问，脸上还带着昨日的恐惧，“还会出现吗？”

林枫沉默了一下，目光扫过地上那几株剩余的草药。“它们怕这种气味。我们可以把草药汁涂在身上和武器上，也许能起到一定驱赶作用。”但这只是猜测，无法保证。

时间在沉默的思考中流逝。洞外的光线越来越亮，峡谷里传来几声清脆的鸟鸣，暂时驱散了部分阴森的气氛，却也提醒着他们，新的一天已经开始，抉择无法回避。

最终，秦雪深吸一口气，抬起眼睛，目光直视林枫，尽管脸色苍白，眼神却恢复了惯有的、属于战士的锐利和决断。

“走。”她的声音清晰而坚定，“走最快的路。去北边。”

这个决定让苏婉清有些意外，她担忧地看着秦雪：“你的身体……”

“死不了。”秦雪打断她，语气带着一丝惯常的倔强，“留在这里，或者绕远路，都是等死。不如赌一把。”她看向林枫，“我尽量不拖后腿。如果……如果我真的不行了，你们不用管我。”

最后这句话她说得很平静，却让洞内的空气瞬间凝固。

林枫看着她，目光深沉，仿佛要看进她的灵魂深处。过了几秒，他才缓缓开口，语气平淡却不容置疑：“既然是一个团队，就不会丢下任何人。”

他站起身，开始收拾行装。“休息半小时，补充体力，处理伤口，涂抹草药。然后出发，用最快速度通过蛇肠谷剩余部分。”

命令下达，众人立刻行动起来。苏婉清重新为秦雪检查包扎伤口，将捣烂的草药仔细敷上。林枫和小武将剩下的草药捣出汁液，小心地涂抹在每个人的外衣袖口、裤脚和武器手柄上，刺鼻的气味在洞内弥漫开来。

林小雨帮忙整理所剩无几的食物和水，分装成便于携带的小份。小武则紧张地反复检查自己的那根木棍，将汁液涂满尖端。

半小时后，五人再次站在凹洞口。晨曦照亮了峡谷，虽然依旧阴森，但至少不再是纯粹的黑暗。前方的“九曲沟”蜿蜒曲折，怪石嶙峋，视线受阻，不知隐藏着什么。

林枫依旧打头，手中紧握着涂抹了草药汁、气味刺鼻的消防斧。小武紧跟其后，手中也紧握着木棍。苏婉清搀扶着秦雪，林小雨守在另一侧。

出发前，林枫最后看了一眼众人，目光在秦雪苍白却坚定的脸上停留了一瞬。

“跟紧。保持安静。无论看到什么，听到什么，不要停，不要回头。”

说完，他率先踏出了凹洞，再次迈入了蛇肠谷那未知而凶险的腹地。身后，是相互扶持的队友和那缕在北方山梁之上、依旧飘渺却已成为唯一指引的——希望之烟。抉择已定，唯有前行。而在这黎明时分的山谷中，昨夜的恐惧尚未散去，新的挑战已然降临。黑暗或许暂时退却，但阳光未曾真正照耀的角落，低语的暗影，似乎从未远离。