第七十四章 筹码与试探
谈判的时间定在第二天傍晚。这是秦雪建议的——天色将暗未暗，既能借着最后的天光观察对方神色，昏暗的光线也能给自己这边增添一丝莫测的压力，更重要的是，傍晚时分营地相对嘈杂，不易被过多无关的人窥探细节。
地点则选在了营地中央，老拐那座相对“气派”的大帐篷前的一片空地上。这是双方妥协的结果。老拐坚持要在他的“地盘”附近，以彰显主导权；林枫则绝不同意进入帐篷内部——那太容易被控制或监听。露天场地，视野开阔，进退皆宜。
赴约前，窝棚里的气氛比往常更加凝滞。
苏婉清正在为林枫最后一次检查并加固左腿的绷带。她的手指很稳，但微微的凉意透过布料传递到林枫的皮肤上。她没有说话，只是低着头，将绷带一层层缠紧、打结，动作细致得像在进行一场精密的手术。完成之后，她没有立刻松开手，而是就那样半跪着，双手轻轻按在他包扎好的小腿上，低着头，几缕碎发散落下来，遮住了她的眼睛。
林枫能感觉到她手掌的微颤，以及那极力压抑的、急促的呼吸。他伸出手，犹豫了一下，最终只是轻轻碰了碰她的肩膀。“没事。”他低声说，声音是自己都未察觉的温和。
苏婉清猛地抬起头，眼圈果然红了，但她迅速眨了眨眼，将水汽逼回去，扯出一个有些勉强的笑容：“我知道。你……一定要小心。老拐那人……”
“我明白。”林枫点头，收回手。他的目光掠过苏婉清泛红的眼眶，心中某个角落微微一抽。这种被牵挂、被担忧的感觉，陌生又沉重，却也带来一丝奇异的暖意。
另一边，秦雪靠在草垫上，手里拿着韩医生和苏婉清共同拟定的那份“资源需求清单”和一份简化的“情报摘要”草稿，眉头紧锁，反复推敲着上面的每一个字句。她的脸色依旧苍白，但眼神锐利如刀。
“清单上的‘高速离心机’和‘恒温培养箱’太扎眼了。”秦雪抬头，看向正在小心翼翼将几滴绿色黏液样本转移到更小密封瓶里的韩医生，“老拐只要不傻，就会怀疑我们要做什么复杂的生化制品。能不能换成更模糊的说法？比如‘精细分离设备’、‘温度控制装置’？具体的型号和参数，等东西到手我们再核对。”
韩医生头也不抬，嘶哑着声音反驳：“模糊？太模糊了他随便拿些破烂来糊弄怎么办？我们需要的是能用的东西！精度不够，提纯失败，一切都白搭！”
“但太具体会暴露我们的真实目的和进度。”秦雪寸步不让，“老拐如果知道我们有能力制造针对怪物的东西，他会怎么想？要么彻底控制我们，要么抢夺成果。我们必须让他觉得，这只是一个‘可能’的方向，需要大量试验，成功与否未知，而且离不开韩医生你这位‘专家’。”
苏婉清这时已经起身，走到秦雪身边，接过清单看了看，沉吟道：“秦雪说得有道理。我们可以把清单分成两部分：一份是明确的、相对常见的药品和基础医疗器材，作为我们‘继续深入探索嚎叫谷’的医疗储备，这部分可以具体。另一份才是韩医生需要的特殊设备，就用模糊称谓，并且混在大量的普通物资要求里，比如‘金属加工工具’、‘备用电池’、‘防护服材料’等等，降低其敏感性。”
这个折中的建议得到了林枫的认可。韩医生虽然嘟囔了几句，但也没再坚持。
张彪已经能勉强站起身走动了，只是背上的伤让他无法挺直腰板，动作有些别扭。他正仔细检查着要带去的武器——只有他和林枫随身佩戴的刀，以及小武会远远跟在后面警戒，不直接参与谈判。他将砍刀用布条缠了缠，遮住那些与怪物搏斗留下的、难以解释的腐蚀缺口和崩刃。
小武则默默地将几个自制的、装有石灰粉和辣椒混合物的布包塞进林枫和张彪外套的内袋里。“万一……用来阻一下视线。”少年低声说，眼神里满是紧张和担忧。
林小雨将最后一点干净的布条叠好，放进苏婉清的医药包，然后走到林枫面前，踮起脚，想帮他理一理有些褶皱的衣领（一件从营地交换来的、相对完整的旧夹克），但身高不够，手伸到一半又缩了回去，只是红着眼睛说：“哥，早点回来。”
林枫看着她，伸手揉了揉她的头发。“嗯。”
出发的时刻到了。
夕阳如血，将营地的破败镀上一层凄艳的橙红。柴油发电机的轰鸣声、孩子的哭闹、大人的争吵、还有远处围墙外永不停歇的丧尸低吼，交织成末世黄昏令人烦躁的奏鸣曲。
林枫、张彪走在前面，苏婉清稍后半步跟着（她坚持要以队医和“技术顾问”的身份参与，理由充分：需要从医学角度解释部分物资需求，也能观察老拐及其手下的健康状况，获取信息）。秦雪、小武和林小雨留在窝棚，由韩医生这个“怪人”的名头暂时庇护。
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一路走去，营地里的目光如影随形。好奇、畏惧、嫉妒、麻木……各种情绪混杂在那些肮脏疲惫的脸上。不少人认出了林枫和张彪，窃窃私语声如同蚊蝇般嗡嗡作响。
老拐的大帐篷前已经摆好了几张破旧的椅子和一个充当桌子的木箱。老拐本人坐在主位，独眼在夕阳下微微眯着，脸上挂着惯有的假笑。他身后站着阿忠和另外两个心腹，都是精悍且带着戾气的角色，手看似随意地搭在腰间的武器上。
看到林枫三人走来，老拐热情地站起身：“林老弟！张彪兄弟！苏医生！来来来，快请坐！”
林枫点点头，在客位坐下，张彪大马金刀地坐在他旁边，苏婉清则安静地坐在稍远一点的位置，将医药包放在膝上，目光平静地扫过对面几人。