酒馆地基里的这一部分，以及刚刚融合的残藤，可能都只是它庞大身躯的“碎片”。而它真正的核心，或者说，它另一半至关重要的“姐妹”，可能就被封印在北方极渊的某个深处！并且，状况不妙——“火种快灭了”！

这也能解释为什么酒馆底层符文会出现“指令冲突”的裂痕——铁母之灵的本能驱动与酒馆作为“家”需要稳定存在的需求之间，产生了矛盾。

小主，

就在这时，塞拉菲娜带着一身夜露和凛冽的气息快步走来，金色瞳孔中满是警惕。

“领主，外围有情况。”她声音低沉，“我巡视时，在东侧三里的乱石坡发现了三具尸体。看装束和装备，是银秤同盟的精锐斥候。死亡时间不超过六个时辰。”

“怎么死的？”江小鱼问。

“死状诡异。”塞拉菲娜蹙眉，“颈骨被一股巨大的、瞬间的扭力拧断，干净利落，毫无反抗痕迹。但伤口周围的皮肉和铠甲上，残留着非常微弱的……金属震波。不是武器造成的，更像是什么东西高速震颤接触后留下的余波。”

江小鱼和老莫对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。

“有人……在我们之前，就接触过‘铁母残迹’，并且手段非常专业，也非常狠辣。”江小鱼缓缓道，“沈知白……他手里掌握的东西，恐怕不止那一截‘标本’。他很可能拥有更完整的‘铁母脐带’碎片，甚至……已经尝试过用某种方式‘激活’或‘控制’它。这些斥候，可能是被失控的力量杀死的，也可能是被灭口。”

这个推断让气氛更加沉重。他们面对的，不仅仅是一个商业巨头，更可能是一个在暗中研究禁忌力量、手段莫测的对手。

“必须弄清楚铁母之灵到底想干什么，目的地具体是哪里。”江小鱼下定决心，“老莫，准备一个简易的深层共鸣阵，用【燧火初酿】的残渣混合我们手头所有的铁屑做媒介。朵拉，我需要你的蒸汽义肢协助稳定频率。小脉……”他看向那个还在抹眼泪的小矮人，“可能需要你再‘听’一次，帮我们和它……好好谈谈。”

简易共鸣阵很快在地窖中央布置好。粗糙的铁屑混合着散发着微弱暖意的酒渣，在地面勾勒出一个不断收缩放大的同心圆图案。朵拉的蒸汽义肢连接上几个关键的共鸣节点，发出稳定的低频嗡鸣。

小脉有些紧张，但在江小鱼鼓励的眼神下，还是勇敢地将自己胖乎乎的小手按在了阵法的中心。

阵纹亮起的刹那——

“嗡！！！”

整个地窖，不，是整个酒馆，发生了前所未有的剧烈晃动！不是地震那种无序的摇晃，而是仿佛有什么东西从沉睡中被粗暴惊醒，发出的愤怒与痛苦的战栗！

地底深处，传来一阵悠远、苍凉、仿佛穿越了无尽岩层的吟唱声！那声音非男非女，带着金属的铿锵与熔岩的滚动，直接撼动人的灵魂！

紧接着，在众人震撼的注视下，地窖中央，那堆铁屑和酒渣混合物如同拥有了生命般向上隆起、流动、塑形！最终，凝聚成一道约莫一人高、不断变换着形态的、由液态金属构成的虚影！

这虚影没有固定的面目，却散发着古老而威严的气息。它的一部分缠绕在地窖中央的支柱上，更多的部分则如同根须般向下延伸，仿佛与酒馆地基深处的铁母网络彻底相连。

一个低沉、浑厚、带着多重回音的声音，直接在每个人的脑海中响起，正是那铁母之灵：

“汝……予火以足……”

声音仿佛在评价，又仿佛在陈述一个事实。

“然火若无根……终化野焰……焚尽所遇……亦焚己身……”

虚影缓缓“转向”江小鱼，一道由流动金属构成的“手臂”，缓缓抬起，坚定地指向了北方，那让江小鱼心头蒙上最深阴影的极渊方向。

“归……巢……”