她身后，是整整一个军团的“赎罪之刃”——光辉帝国专门处理异端和渎神者的特种部队。每个人都穿着同样的白色铠甲，手持同样的红色十字刃，面无表情，眼神空洞，像是被掏空灵魂的傀儡。

军团在距离酒馆两百米处停下。

薇拉独自向前走了五十米，停在酒馆正前方。她抬起头，看着酒馆招牌，又看向露台上的江小鱼，开口，声音冰冷得不带一丝情感：

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“根据《光辉帝国地权法》第三百二十四条，凡窃取世界本源碎片、非法建立跨维度锚点、并与深渊势力勾结者，其所有财产——包括动产、不动产及灵魂绑定物——均需强制收缴，以抵罪责。”

她举起十字刃，刃尖指向酒馆。

“现对目标‘英雄酒馆’及其关联单位，执行地权收缴程序。”

“反抗者，格杀勿论。”

话音落下，她身后的赎罪之刃军团同时举起武器。红色十字刃开始共鸣，发出低沉、整齐的嗡鸣声，在山谷中回荡，形成一种令人心悸的压迫感。

江小鱼低头看向脚下的契约书。纸张已经停止吸收能量，但签名处的圣光依然在闪烁，渗出的黑色液体已经腐蚀出一个小坑。

他弯腰，这次成功捡起了契约。

纸张很轻，但握在手里有种灼热感，像是握着一块烧红的炭。他快速扫视残存的文字：

“……债务人薇拉·圣焰，自愿以自身灵魂为抵押，换取‘神赐战纹’及‘赎罪之刃’指挥权……”

“……偿还条件：收缴三个‘世界本源窃取者’的全部财产……”

“……违约后果：灵魂永世燃烧，不得超生……”

契约的落款处，除了薇拉的签名，还有一个模糊的印章图案——金色太阳中嵌套着长剑与法典。

光辉帝国的国徽。

江小鱼明白了。薇拉不是自愿来的，她是被逼的——用灵魂抵押，换取力量和部队，来完成某个“收缴任务”。而酒馆，因为拥有冰龙脊椎（世界本源碎片）、建立了跨维度锚点（从深海到断觥谷）、还与深渊势力（奥蕾莉亚）有关联，完美符合“收缴目标”的所有条件。

她必须拿下酒馆，否则她的灵魂就没了。

江小鱼抬头看向薇拉。女圣骑士站在那里，面无表情，但握剑的手在微微颤抖——很轻微，几乎看不见，但江小鱼注意到了。

她在害怕。

不是害怕战斗，是害怕失败。

“薇拉，”江小鱼开口，声音在山谷中显得格外清晰，“我们一定要这样吗？”

薇拉的眼神闪烁了一下，但很快恢复冰冷：“法律不容私情。放下武器，交出酒馆核心，我可保你们灵魂完整，送入忏悔庭接受净化。”

“然后变成和他们一样？”江小鱼指了指她身后的赎罪之刃，“没有记忆，没有自我，只剩服从的傀儡？”

薇拉没有回答。但十字刃上的红光闪烁了一下。

就在这时，酒馆内部传来乌洛斯兴奋的喊声：“老板！我分析了那些水元素！它可以用来修复双心酒鼎的另一半！如果我们能找到鼎足残片，就能完全激活酒鼎，到时候——”

他的话没说完，因为薇拉已经动了。

不是冲锋，而是挥剑。

十字刃斩出一道血红色的月牙形剑气，直扑酒馆。剑气所过之处，岩石地面被犁出一道深沟，空气中的水分被瞬间蒸发。

江小鱼没有躲，只是举起手中的契约书。

剑气在距离酒馆十米处，突然转向，像是被什么东西吸引，全部被吸入契约书中。纸张表面的圣光剧烈闪烁，然后——契约书炸了。

不是爆炸，而是释放。

刚才吸收的所有深渊回响能量，加上薇拉的剑气，全部被释放出来，形成一道混杂着暗紫色和血红色的冲击波，向四面八方扩散。

冲击波扫过赎罪之刃军团，前排的士兵像被重锤击中般倒飞出去，铠甲碎裂，十字刃脱手。

冲击波扫过十二根断裂石柱，柱身表面的古老符文开始发光，像是在回应。

冲击波扫过天空，铅灰色的云层被撕开一道口子，露出后面……不是天空，而是另一片景象：深海的残影，亚特兰蒂斯的珊瑚森林，还有更远处，一座巨大的、由水晶构成的宫殿。

维度夹层开始不稳定了。