王座上，坐着一个女人。

看起来二十多岁，容貌精致得近乎完美，金发碧眼，皮肤白皙，穿着华丽的黑色长裙，裙摆上绣着缠绕的黑木藤蔓。她手中端着一杯酒，酒杯是透明的，里面装着粘稠的、几乎不流动的黑色液体。

公主爱拉，黑木公国第一顺位继承人。

她微笑着，将酒杯举向虚空——不是敬酒，更像是在展示。然后，她开口，声音甜美，但内容令人毛骨悚然：

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“首都的百万民众，感谢你们的奉献。你们的理智、情感、记忆……都将成为我晋升神话的基石。”

她轻轻摇晃酒杯，黑色液体在杯中缓慢旋转：

“这杯【众生寂灭】，是你们的归宿，也是我的起点。”

她说完，看向镜头的方向——就像知道江小鱼在看一样。

两人的目光，隔着投影，对上了。

爱拉的笑容更深了，带着一丝戏谑：

“江小鱼，你比我想象的有趣。居然能破解黑羽骑兵，还能反向追踪到这里。”

她放下酒杯，从王座旁拿起一个小沙盘——沙盘做得精致，有山脉、河流、城市，甚至还有微缩的军队和建筑。

沙盘边缘刻着一行小字：光辉帝国，北境行省。

塞拉菲娜的故乡。

爱拉用手指轻轻抚摸沙盘表面，声音轻柔：

“你知道这个国家是怎么覆灭的吗？”

她不需要江小鱼回答，自顾自地说下去：

“不是战争，不是天灾，是一种……‘病’。人们开始失去情感，变得冷漠，然后失去理智，最后变成行尸走肉。帝国高层以为是瘟疫，其实是——”

她举起手中的黑色酒杯：

“——是我父亲三十年前种下的种子。他派人混入帝国，在水源里加入了稀释的‘寂灭原液’。花了三十年，慢慢渗透，慢慢扩散，直到整个国家的人，都成了我的‘储备粮’。”

她看向江小鱼，眼神里有一种疯狂的满足感：

“塞拉菲娜是唯一的例外。她体内有某种抵抗因子，没有完全被感染。所以我派人追杀她，想把她抓回来研究……没想到，她跑到了你那里。”

爱拉的手指在沙盘上轻轻一捏。

沙盘碎了。

化作一堆细沙，从她指缝间流下。

“不过没关系。”她说，“现在，我有更好的实验品了。”

她看向江小鱼，眼睛在发光：

“你，和你的酒馆。还有那些……居然能恢复情感的‘失败品’。”

“你们会成为我最好的数据来源。”

话音刚落，投影开始闪烁、扭曲，最后消失。

装置在江小鱼手中彻底烧毁，化作一团焦黑的废铁。

街道上一片死寂。