雨。

终于小了。淅淅沥沥，敲在破庙的残瓦上，如同鬼祟的脚步声，不肯停歇。殿内篝火已弱，光线昏沉，映着三张神色各异的脸。

茅十八喘着粗气，撕下衣襟胡乱包扎着肋下崩裂的伤口，鲜血依旧不断渗出，将他半身染得暗红。他脸色苍白，额角冷汗涔涔，但眼神依旧凶悍，死死盯着门窗方向，仿佛随时准备扑出去拼命。

韦小宝瘫坐在菩萨像后的阴影里，手里死死攥着那面冰凉的金牌，指尖因用力而发白。方才那电光石火的厮杀，西域杀手诡异歹毒的武功，茅大哥溅出的鲜血……一切都像冰冷的锥子，扎得他心胆俱裂。

九难师太静立殿中，缁衣被剑气划破的裂口在微光中隐约可见。她目光低垂，看着地上几滴尚未干涸的、颜色略显暗沉的血迹——那是西域杀手留下的。她的眉头微蹙，似乎在思索着什么极重要的事情。

沉默。

压得人喘不过气的沉默。

终于，茅十八啐出一口带血的唾沫，声音嘶哑地打破死寂：“他娘的……没完没了！杀手楼，水鬼门，现在又冒出西域的魔崽子！小宝，你到底惹了多少对头？”

韦小宝哭丧着脸，声音发颤：“我……我也不知道啊……茅大哥，我……”

“不能再待了！”茅十八猛地一拍地面，震得灰尘簌簌落下，“这破庙就是个靶子！等他们缓过劲再来，咱们都得交代在这！”他挣扎着想站起来，“趁现在雨小，冲出去！老子护着你，杀出一条血路！”

“冲出去？”韦小宝声音都变了调，“往哪冲？外面黑灯瞎火，谁知道埋伏了多少人？茅大哥你伤成这样……”他看着茅十八不断渗血的伤口，心里冰凉一片。冲出去，就是送死！

“那也比在这等死强！”茅十八低吼，因激动又牵动伤口，一阵剧烈咳嗽。

“十八兄稍安。”九难师太终于开口，声音平静却带着一种不容置疑的力量，“此刻贸然出去，正中对方下怀。他们巴不得我们自乱阵脚。”

她抬起眼，目光扫过两人，最后落在韦小宝身上：“方才那两人，武功路数确系西域邪派，手段阴毒，更兼悍不畏死。他们此番退去，绝非放弃，而是在调整部署，下一次来袭，必定更为周密狠辣。”

韦小宝听得浑身发冷，几乎要绝望：“那……那怎么办？师太，难道真……真没活路了？”

九难师太沉默片刻，缓缓道：“活路，或许有，但绝非硬闯。”

她踱步到窗边，凝望着窗外依旧浓重的夜色：“对方势力错综复杂，目标却皆在你一人。为何？”

韦小宝一愣。