血。

殷红的血，在光滑如镜的黑曜石地板上，缓缓流淌，汇成一道道狰狞的溪流。

许雪亭倒在血泊中，胸口剧烈起伏，每一次呼吸都带着血沫的嘶响。洪安通那灌注残存内力的一掷，碎了他至少三根肋骨，内伤极重。他死死盯着宝座上的那个白发身影，眼神里没有恐惧，只有刻骨的恨和一种近乎解脱的嘲讽。

大殿里，死一般的寂静。 百花腹蛇膏的甜腻腥气尚未散尽，混合着新鲜的血腥味，形成一种令人作呕的气息。能站着的人寥寥无几，大多瘫软在地，内力滞涩，如同待宰的羔羊。

老兄弟派群龙无首，少年派也失去了主心骨。脆弱的平衡，建立在洪安通余威和众人中毒的基础上，像一根绷紧到极致的丝线。

良久。

宝座上的洪安通，缓缓吐出一口浊气。这口气又长又沉，仿佛将胸腔里的灼痛都压了下去。他依旧闭着眼，白发垂胸，但敲击扶手的手指停了下来。他开口，声音沙哑得像砂纸摩擦，却带着一种不容置疑的、仿佛从幽冥地府传来的威严：

许雪亭……你可知罪？

许雪亭惨笑，笑声牵动伤口，咳出更多血沫：罪？洪安通……我的罪……就是眼瞎！跟了你这个……老鬼！二十年来……为你出生入死……换来的……就是鸟尽弓藏！

执迷不悟。洪安通声音冰冷，但本座念你昔日有功，今日……可饶你不死。

此言一出，满场皆惊！连缩在石碑后面的韦小宝都瞪大了眼睛。这老妖怪，唱的是哪一出？刚才还要打要杀，转眼就饶人不死？

洪安通继续道，声音放缓，带着一种刻意营造的疲惫与宽宏：今日之乱，非本座所愿。乃小人挑拨，兄弟阋墙，实为我神龙教之大不幸。本座……亦有失察之过。他缓缓睁开眼，目光扫过瘫倒在地的众人，尤其在苏荃苍白的脸上停留一瞬，当务之急，是解除百花腹蛇膏之毒，恢复功力，以防神龙教覆灭。本座承诺，今日之事，既往不咎。只要尔等忠心不改，仍是我神龙教的好兄弟。

苏荃挣扎着抬起头，虚弱地开口：教主……仁德。她眼神与洪安通微微一碰，随即垂下。

韦小宝看在眼里，心里咯噔一下，这俩人，怕是又在唱双簧！

洪安通对苏荃道：夫人，取百草还灵丹来，先为众兄弟解毒。

苏荃勉力点头，对身边一个还能动弹的少年教徒低声吩咐了几句。那教徒踉跄着向后殿走去。

不一会儿，那教徒捧着一个紫檀木盒回来。苏荃接过，打开盒子，里面是数十颗龙眼大小、颜色深褐、散发着奇异药香的丹丸。