“阿弥陀佛。”知客僧终于点了点头，将玉佩递回给韦小宝，“施主请随我来吧。师叔今日恰在禅房。不过，师叔喜静，施主切记莫要喧哗。”

“多谢大师！小子省得！省得！”韦小宝连连道谢，心中却是一凛。这和尚，不简单。答应得太爽快了，仿佛早就知道会有人来。

他跟着知客僧，穿过几重寂静的殿宇。寺内比外面看起来更幽深。青石板铺地，缝隙里长着茸茸的青苔。廊柱漆色斑驳，透着岁月的沧桑。偶尔有几个扫地的僧人，都是目不斜视，动作缓慢而专注，像是对外界的一切漠不关心。

但韦小宝敏锐地感觉到，有几道目光，似有似无地扫过自己。不是恶意，而是审视。这寺庙，看似平静，实则外松内紧。

终于，来到后院最深处。一间独立的禅房，坐落在几株高大的柏树下，房门虚掩。

“师叔就在房内，施主请自便。”知客僧在禅房外停下脚步，合十行礼，便转身悄然离去，脚步轻得像猫。

韦小宝站在禅房外，心脏不由自主地加快了跳动。他再次深吸一口气，压下心头的纷乱，轻轻推开了那扇虚掩的木门。

吱呀——

门轴发出轻微的摩擦声。

一股淡淡的、陈旧的檀香味，混合着纸张和草药的气息，扑面而来。

禅房内很暗。只有一扇小窗，透进些许天光。陈设极其简陋，一榻，一桌，一椅，一个蒲团。桌上放着一盏油灯，灯苗如豆，勉强照亮桌前一小片地方。

蒲团上，背对着门口，坐着一位僧人。

灰色的僧袍，洗得有些发白。身形瘦削，肩膀却不显佝偻。头上寸草不生，头皮泛着青灰色。他就那么静静地坐着，像一尊入定了千年的石佛。

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但就在韦小宝推门进来的瞬间，那僧人的背影，几不可察地微微动了一下。仿佛一片落叶，掉进了古井无波的水面。

韦小宝的脚步顿住了。呼吸也屏住了。尽管只是一个背影，尽管穿着僧袍，尽管容颜苍老……但那种刻在骨子里的、久居人上的雍容气度，那种即便放下一切、也无法完全磨灭的威严轮廓……

是他！

顺治皇帝！如今的……行痴大师！

韦小宝喉咙发干，手心冒汗。他定了定神，上前几步，撩起袍角，恭恭敬敬地跪拜下去，额头触地，用尽可能平稳、却又带着恰到好处激动的声音低声道：

“晚辈韦小宝，奉……奉当今圣上密旨，特来拜见大师。”他刻意模糊了称呼，既点明来意，又留有转圜余地。

蒲团上的身影，缓缓地、缓缓地转了过来。