秋爽斋内，药香弥漫。

江临渊昏睡着，眉头紧锁。

沈清辞寸步不离守在床边。

用温热的布巾轻拭他额头的冷汗。

指尖拂过他刺目的白发，心如针扎。

她想起他初入沈府时的温润从容。

想起他在赏花宴上的决绝。

想起北境孤身涉险的胆魄。

想起金殿上惊世的“入赘”之言。

想起他教她针法的耐心。

想起他下厨时的烟火气……

那么多鲜活的模样。

此刻都被这一头霜雪覆盖。

到底要多深的绝望。

才能让一个那样坚韧的人。

一夜之间，摧折至此？

她紧握他冰凉的手。

贴在自己温热的脸颊上。

泪水无声滑落。

同一时刻，鸡鸣寺内。

太后焦急地来回踱步。

佛珠捻得飞快。

“他知道了……什么都知道了！”

她声音带着惊惶。

“曜郎怎能写得如此直白残忍？”

“那孩子才多大？如何承受？”

“一夜白头，呕血伤身……”

“哀家真怕他……”

她怕江临渊彻底疯魔。

怕他恨意难消。

怕他倾泄怒火。

毁了凤仪的大业。

毁了多年筹谋。

“真人，”太后看向玄衍真人。

“您可知那孩子如今是何心境？”

“他会如何选？”

玄衍真人缓缓睁眼。

眸光清澈澹泊。

静默片刻。

澹澹开口：

“无论他选择什么，他都是对的。”

太后愕然：

“他若选择复仇掀翻棋盘，也是对的？”

真人目光平静：

“先帝以江家全族为棋，以那孩子毕生痛苦为代价。”

“可曾问过他们是否愿意？可曾给过选择？”

太后语塞。

“既然先帝未曾给过选择。”

“如今真相大白，选择权自然回到那孩子手中。”

真人语气平缓却有力。

“他若恨极复仇，是人之常情，是对不公命运的反抗，何错之有？”

“他若选择放下继续前行，那是胸怀宽广，心系更远，亦是无上功德。”

顿了顿，意味深长：

“况且，太后当真以为，那孩子此刻心中，只有恨吗？”

太后怔住。

“他心中有恨，有痛，有不甘。”

“但也有沈家给予的温暖。”

“有沈清辞倾注的情意。”

“有同袍之义。”

“甚至……可能还有对凤仪殿下那份复杂的责任与承诺。”

真人缓缓道。

“这些情感交织冲撞，才是他痛苦的根源，也是他未来抉择的变数。”

“我们所能做的，唯有等待。”

“并接受他将做出的任何决定。”

太后颓然坐下。

佛珠停止转动。

她明白了。

这一切是先帝种下的因。

如今结出什么样的果。

都必须承受。

逼迫、算计只会适得其反。

“哀家只是……担心凤仪。”她疲惫闭眼。

“殿下自有她的路和担当。”真人阖目。

“因果循环，自有天定。强求不得。”

禅房陷入寂静。

阳光明亮，照不进她心头的阴霾。

日头偏西。

秋爽斋内光影流转。

江临渊睫毛微颤。