天工阁的演武场被新砌的青石板磨得发亮，沈辰站在最高处的观星台，望着下方百余名修士分成五组，正在用琉璃瓶调配不同颜色的灵液。

岳雪儿抱着半人高的木匣从侧门进来时，他的指尖在腰间的灵匣上轻轻叩了两下——那里面躺着从遗迹带回来的晶片，此刻正随着他的心跳微微发烫。

“辰哥，”岳雪儿掀开匣盖，里面整整齐齐码着紫纹灵晶和冰髓草，“上次在万药谷换的酸蚀剂原料到了，纯度比预期高两个百分点。”她鬓角沾着星点药粉，眼底却亮得像淬过光的琉璃，“雷师兄说要给战团每人配三个燃烧弹，我让阿福把酒精槽的密封改良了，现在摔碎前不会漏。”

沈辰低头看她递来的清单，指尖停在“灵能催化符阵”的损耗率一栏。

三天前他带着白无尘在炼化阵坊熬了整夜，用石墨笔在羊皮纸上画废了二十多张阵图，才把高阶修士才能驱动的酸雾术，拆解成低阶修士也能完成的“分步反应”——先电解水生成氢气，再用火焰催化硫铁矿氧化，最后让水蒸气混合三氧化硫。

这不是法术，是工艺。

“雪儿，”他突然抬头，“如果战团今天就拉出去，你能保证每半柱香补充一次酸液吗？”

岳雪儿把一缕碎发别到耳后：“我在阵坊加了自动补液装置，每个酸雾罐都连着灵晶供能的虹吸管道。”她指了指演武场角落的青铜机械，齿轮正在灵能驱动下缓缓转动，“就像你说的，修真不是靠拼灵力，是靠系统。”

观星台下突然传来轰然爆响。

雷震天裹着一身焦黑的道袍冲上来，手里还抓着半截烧糊的木枪：“沈小子！你那什么催化符阵，老子刚才催动火元素，结果木枪直接烧穿了三重护盾！”他的眉毛被燎得只剩半截，却笑得露出白牙，“这玩意儿要是上了战场——”

“够了。”沈辰扯过他手里的焦木，用灵力抚平烧痕，“雷师兄，战场不是演武场。”他望向演武场边缘正在调试频率调谐器的白无尘，那少年正把细如发丝的银线缠在青铜罗盘上，“等下我要你带第三组去试爆酒精弹，记得离火属性修士至少十步远。”

雷震天梗着脖子刚要反驳，传讯符突然在沈辰袖中炸响。

青蓝色的灵光凝成南宫云澜的声音，带着几分急促：“边境急报，清剿联军已经过了赤焰关，三天后到天工阁。”

沈辰的瞳孔微微收缩。

他早料到守旧派不会坐视，但没想到来得这么快。

前世实验室里算过的反应速率公式突然浮现在脑海——当新体系威胁到旧利益时，阻力的增长是指数级的。

“集合战团。”他转身对岳雪儿道，“把酸蚀剂和干冰符全带上，灵晶留三成备用。”又对雷震天扬了扬下巴，“去把白无尘的调谐器收好了，那东西比你的雷火金贵。”

演武场的号角声撕开晨雾时，百人的天工战团已经列成五列。

沈辰走在最前面，靴底碾碎一片带露的草叶。

他能感觉到背后的目光——有紧张，有期待，还有几丝藏在角落的疑虑。

三天前这些人里还有半数是外门杂役，现在他们腰间挂着琉璃瓶，袖中藏着符阵图，像一群握着新笔的画匠，等着在战场上画出第一笔。

山谷隘口的风卷着沙粒打在脸上时，沈辰已经布好了“腐蚀迷雾阵”。

他让水属性修士埋伏在两侧山壁，把稀释的盐酸溶液注入提前埋好的陶瓮；火属性修士守在后方，随时准备用灵火催化酸雾扩散。

岳雪儿带着后勤组在阵眼处调试补液装置，青铜管道里传来灵晶运转的嗡鸣。

“前锋营到！”雷震天的声音从了望台传来。

沈辰眯眼望去，山脚下扬起的尘土里，七八个玄色道袍的修士正大步走来，为首者腰间挂着玄铁剑，剑穗上绣着“苍云宗”的标记——正是三个月前在宗门大比上骂他“歪门邪道”的张长老之子。

“就这？”张公子仰头望向隘口，嗤笑一声，“听说天工阁搞出什么化学战团，老子还以为多厉害——”

他的话被一声脆响打断。