第十二章 齿轮星的温度

“齿轮星”远远望去像一颗被精密咬合的金属球体，表面布满了旋转的齿轮与管道，烟囱里喷出的不是烟尘，而是带着规律频率的能量雾。泽尔舰靠近时，星面上突然升起无数金属塔，塔尖的探照灯齐刷刷地对准我们，带着冰冷的审视。

“他们的防御系统比联邦的战舰还严密。”小林调试着仪器，屏幕上显示出密密麻麻的能量射线，“所有频段都被屏蔽了，根本发不出通讯请求。”

我让泽拉放出金色光点，这些光粒像调皮的精灵，绕着金属塔飞舞，偶尔落在齿轮的缝隙里，泛起温暖的光晕。奇怪的是，那些原本瞄准我们的探照灯，射线竟渐渐变得柔和，不再带着攻击性。

“他们的传感器能识别光点的能量。”泽拉的精神传导带着一丝了然，“齿轮星的种族‘械族’虽然用机械改造了身体，但核心意识仍是有机生命，对‘共情’的能量有天然的感应。”

果然，没过多久，星面上的金属塔缓缓降下，一道由齿轮组成的通道从地面延伸至星舰，通道两侧的机械臂上，还开出了用金属片仿制的花朵。

“是欢迎的信号。”我松了口气，带着共生图谱与活性孢子，跟着泽拉走下星舰。

踏上齿轮星的土地，脚下传来“咔哒咔哒”的转动声，空气中弥漫着机油与金属氧化的味道。迎面走来几个械族，他们的身体由银色金属构成，头部是一块方形的显示屏，上面用闪烁的光点组成表情——此刻显示的是代表“好奇”的波浪线。

“外来者，你们的能量很特别。”械族的声音像齿轮摩擦，却意外地清晰，他们的显示屏上同时浮现出联邦通用语的文字，“我们检测到你们身上有‘有机生命’与‘非有机能量’的和谐共振，这与我们追求的‘完美共生’很相似。”

跟着械族走进他们的城市，我才真正体会到“齿轮”的含义。这里的建筑是由齿轮与管道搭建的，交通工具是悬浮的机械平台，连天空中飘过的云，都是由无数细小的金属颗粒组成的。最让我惊讶的是，械族的孩子——那些体型较小的机械体，正围着一个由金属丝编织的摇篮，摇篮里躺着一个包裹在能量膜中的有机生命胚胎。

“我们的身体是机械，但意识来自母体的有机基因。”一个械族看出了我的疑惑，显示屏上浮现出“温和”的曲线，“千年前，齿轮星的环境恶化，为了生存，我们开始用机械改造身体，却发现改造得越彻底，就越难感受到‘情感’——那种让有机生命温暖的东西。”