天启三十年，秋。连绵的阴雨缠缠绵绵下了近半月，直到今日才总算歇了势头。晨雾像被揉碎的棉絮，浓得化不开，沉甸甸地压在青阳城的上空，将整条长街都浸在一片湿冷的朦胧里。青石板路被雨水泡得发亮，缝隙里还残留着昨日冲刷下来的枯叶，踩上去“吱呀”一声，溅起细小的水花，带着一股子沁凉的潮气，钻进人的骨缝里。
街尾“素心医馆”的木板门，在这寂静的晨雾中发出“吱呀”一声轻响，像是怕惊扰了还在沉睡的街坊。门轴是上月刚上的桐油，此刻转动起来虽不算滞涩，却还是透着几分老旧的温和。小学徒阿竹小心翼翼地扶着身前的女子，他今年刚满十五，脸上还带着未脱的稚气，双手却稳得很，扶着女子的胳膊时，力道轻缓，生怕碰坏了这世间最易碎的珍宝。
被搀扶着的女子便是苏清越。她穿一身洗得发白的素棉布衣裙，布料是最普通的粗纺棉，边角处甚至能看到细密的针脚，显然是补过好几次的。裙摆垂到脚踝，沾了些许泥点，却依旧整洁。她的头发用一根素银簪子松松挽起，几缕碎发垂在颊边，被晨雾打湿，贴在细腻的皮肤上。最惹人注目的是她的眼睛——那是一双极美的眸子，眼型狭长，睫毛纤长而浓密，像两把小扇子，可偏偏这双本该含情脉脉的眼睛里，没有半分神采，空洞得如同深不见底的寒潭，让人望一眼便心生怜惜。
“先生，慢些，台阶到了。”阿竹轻声提醒，声音压得极低，像是怕惊着她。他跟着苏清越学医已有三年，从最初的懵懂无知，到如今的得心应手，早已习惯了自家先生的眼盲。只是每次看到她那双空洞的眼睛，他心里还是会泛起一阵酸涩——这样好的医术，这样好的人，怎么就偏偏看不见了呢？
苏清越微微颔首，脚步顿了顿，随即准确地迈上台阶。她的动作从容不迫，仿佛眼前并非一片黑暗，而是阳光普照的坦途。走进医馆，一股浓郁的药香扑面而来，那是柴胡、当归、甘草混合在一起的味道，醇厚而绵长，是苏清越最熟悉的气息。医馆不大，进门便是诊堂，摆着一张老旧的梨木诊桌，桌上铺着浆洗得发硬的蓝布桌布。诊桌后是一排药柜，朱红色的漆已经有些剥落，露出里面浅褐色的木头纹理，药柜上整整齐齐地贴着写有药名的黄纸标签，字迹娟秀清丽。
阿竹本想上前帮她摆放腕枕、银针这些东西，却被苏清越轻轻按住了手。“我自己来就好。”她的声音清越如泉，带着一丝淡淡的暖意。话音刚落，她便松开阿竹的手，摸索着走到诊桌前。她的指尖先是轻轻触碰到诊桌的边缘，随即准确地找到腕枕的位置，将其放在诊桌右侧靠近边缘的地方——那是她坐诊时最习惯的位置。接着，她又从诊桌抽屉里取出银针盒，打开盒盖，指尖在一排排银针上轻轻拂过，最终挑出几根常用的银针，摆在腕枕旁的小碟子里。最后，她拿起放在桌角的药杵，在药臼里轻轻捣了两下，发出“笃笃”的轻响，像是在确认药臼的位置。
这一系列动作行云流水，没有丝毫迟疑，若是不知情的人见了，绝不会想到这是一位目盲的女子。阿竹站在一旁，静静地看着她，眼里满是敬佩。他至今还记得自己刚来时，先生也是这样，仅凭触觉和记忆，就能将所有东西摆放得一丝不苟。有一次他好奇地问起，先生只是淡淡地说：“心明，便眼亮。”那时他还不懂这句话的意思，如今随着医术日渐精进，他才慢慢明白——先生的眼睛虽盲，但她的心，却比任何人都要明亮。
苏清越坐在诊桌后的椅子上，身体微微挺直，双手轻放在膝上，静静地等待着病患。晨雾从敞开的木门里渗进来，在她周身萦绕，让她整个人看起来如同谪仙一般，清冷而高洁。她的侧脸线条柔和，下颌微微收紧，透着几分固执与坚韧。阳光还未穿透晨雾，医馆里有些昏暗，却因她的存在，多了几分温暖与安宁。
而此刻，在长街街角的阴影里，一辆青篷马车正静静地停驻在那里。马车看起来极为普通，青布车篷有些陈旧，车轮上沾着泥点，与街上其他的马车并无二致。但若是仔细观察，便会发现车篷的布料是极为难得的防水油布，即便下再大的雨也不会渗进去；车轮的轴承是用精钢打造的，转动起来几乎没有声音。这样一辆看似普通的马车，实则暗藏玄机，绝非寻常人家所能拥有。
车帘紧闭，将车内与外界的湿冷隔绝开来。车内铺着厚厚的波斯地毯，踩上去柔软无声。角落里燃着一个小小的炭炉，炉火烧得正旺，将车内烘得暖意融融。乾珘斜倚在车壁上，身上穿着一件玄色锦袍，锦袍的料子是上好的云锦，在昏暗的光线下泛着淡淡的光泽，袍角绣着暗金色的云纹，低调而奢华。他的头发用玉冠束起，露出光洁的额头，面容俊美得近乎妖异，剑眉星目，鼻梁高挺，唇形完美，只是脸色有些苍白，透着几分常年不见阳光的阴翳。
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他正透过车帘上特意留出的细缝，目光如鹰隼般紧盯着街尾的素心医馆。那目光锐利而专注，带着一种近乎贪婪的执着，仿佛要将医馆里那个素衣女子的身影，牢牢刻进自己的骨血里。当他看到苏清越坐在诊桌后的侧脸时，呼吸猛地一滞，放在膝上的手不由自主地攥紧，指节泛白，连带着身体都微微颤抖起来。
是她，真的是她。纵然她目不能视，改了名姓，换了装束，可那股清冷如雪山月光的气质，那微微抿起、透着几分固执的唇角，还有那即便身处黑暗也依旧挺直的脊背，都与他记忆中那个在苗疆月光下翩翩起舞的圣女，完美地重叠在一起。
乾珘的思绪瞬间被拉回了百年前的苗疆。那时的他还是意气风发的少年将军，奉命出征南疆，却在一次追击敌人时误入了苗疆深处。苗疆的山水秀美绝伦，却也危机四伏，他不慎中了瘴气，晕死在一片竹林里。醒来时，便看到了她——那时的她还是苗疆最受尊崇的圣女，穿着绣着凤凰的银饰盛装，头戴银冠，满身的银饰在阳光下发出清脆的响声。她的眼睛明亮如星，带着苗疆女子特有的热情与灵动，正用一种好奇又警惕的目光看着他。
是她用苗疆特有的草药救了他，是她陪他在竹林里养伤，是她为他唱苗疆的歌谣，是她带着他看遍了苗疆的山山水水。那段时光，是他漫长生命中最温暖、最明亮的记忆。他以为自己找到了此生的归宿，却没想到，一场突如其来的变故，让他们之间彻底走向了决裂。他为了权势，为了所谓的大业，亲手毁掉了她的家园，害死了她的族人，也将她推入了万劫不复的深渊。
最后一次见她，是在苗疆的圣山之巅。她穿着染血的白衣，眼神空洞而绝望，看着他的目光里没有恨，只有一片死寂。她说：“乾珘，我以苗疆圣女之名，诅咒你——永生永世，求而不得。”话音落下，她便纵身跳下了圣山的悬崖，像一片凋零的花瓣，消失在茫茫云海之中。
那一天，苗疆的天空都变成了血红色，漫山遍野的凤凰花尽数凋零。而他，也得到了他想要的权势，成为了万人之上的帝王。可从那以后，他便陷入了无尽的孤独与痛苦之中。他拥有了一切，却失去了唯一想要的东西。他开始疯狂地寻找她的踪迹，哪怕是一丝一毫的线索都不肯放过。他活了一百年，也找了她一百年，从青丝到白发，从意气风发到垂垂老矣，直到他意外得到一枚可以逆转时光的玉佩，才终于在这一世，再次找到了她。
可当他真的再次看到她时，却发现自己连上前的勇气都没有。前世的诅咒如同烧红的烙铁，深深印在他的灵魂深处——“永生永世，求而不得”。他怕，怕自己的出现会打破她此刻的平静，怕自己会像前世一样，再次将她推向毁灭的边缘。他更怕，怕她会记起前世的恩怨，用那种冰冷而绝望的目光看着他，那样的目光，比任何刀剑都要锋利，能将他的心彻底凌迟。
“主子，可要上前？”坐在乾珘身旁的侍从低声询问。这侍从名叫墨影，是乾珘最信任的下属，跟随他已有数十年，见证了他百年的孤独与执着。墨影的声音压得极低，带着一丝小心翼翼，他知道主子此刻的心情必定极为复杂。
乾珘缓缓抬起手，指尖微微颤抖，似乎想要掀开面前的车帘，可最终还是无力地落下。他的声音低沉沙哑，带着一丝难以察觉的哽咽：“不必。”这两个字，像是耗尽了他全身的力气。他顿了顿，又补充道：“去查，这医馆近日可有什么麻烦？地痞滋扰？药材短缺？或是……同行倾轧？”他不能上前，不能打扰她的生活，便只能用这种方式，在她看不见的地方，为她扫清一切障碍。他要让她这一世，能够平安顺遂，远离所有的苦难与纷争。
墨影心中了然，连忙应道：“是，主子，属下这就去查。”说着，他便轻轻掀开马车的侧帘，悄无声息地跳了下去，很快便消失在晨雾之中。
马车里再次恢复了寂静。乾珘重新将目光投向素心医馆，这一次，他的目光里多了几分温柔与坚定。他知道，从他再次找到她的那一刻起，他的生命便有了新的意义。他不再是那个追逐权势的帝王，也不再是那个活在悔恨与孤独中的幽灵，他只是一个想要守护心爱之人的普通人。哪怕这份守护只能在暗处，哪怕他永远都无法得到她的原谅，他也心甘情愿。
晨雾渐渐散去，阳光终于穿透云层，洒在青阳城的长街上。街上的行人渐渐多了起来，挑着担子的货郎、推着小车的小贩、提着菜篮的妇人，还有行色匆匆的书生，整个长街都变得热闹起来。素心医馆的门口也开始有病患陆续前来，打破了清晨的宁静。
第一个来的是住在街东头的王婆婆。王婆婆今年七十多岁了，身体一直不太好，常年受咳嗽的困扰。她拄着一根拐杖，慢慢悠悠地走进医馆，一看到苏清越，脸上便露出了慈祥的笑容：“清越大夫，我又来了。这几日天气一凉，我这老毛病又犯了，夜里咳得都睡不着觉。”
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苏清越听到王婆婆的声音，脸上也露出了一抹浅淡的笑容，那笑容如同冰雪初融，瞬间让整个医馆都明亮了起来。“王婆婆，快请坐。”她轻声说道，同时将腕枕往身前推了推，“您先把手伸出来，我给您把把脉。”
王婆婆依言坐下，将手腕放在腕枕上。苏清越伸出三指，轻轻搭在她的脉搏上。她的指尖微凉，带着淡淡的药香，触碰到王婆婆手腕的瞬间，王婆婆只觉得一阵安心。苏清越的神情变得专注起来，眉头微蹙，仔细感受着脉搏的跳动。她的手指很稳，既不过重，也不过轻，恰到好处地捕捉着脉搏传递出的每一个信息。
阿竹站在一旁，熟练地磨着墨，准备记录药方。他知道，先生把脉的时候最是专注，不能有丝毫打扰。医馆里很安静，只能听到王婆婆偶尔的咳嗽声和苏清越轻微的呼吸声。阳光透过窗户，洒在苏清越的侧脸上，为她镀上了一层金色的光晕，让她看起来格外圣洁。
片刻之后，苏清越收回手指，轻声说道：“王婆婆，您这是风寒入肺，加上年纪大了，肺气不足，所以咳嗽才会这么厉害。我给您开一副止咳润肺的方子，您回去之后按时煎服，另外，记得多喝些温水，夜里睡觉的时候注意保暖，别再着凉了。”
王婆婆连连点头：“好，好，我都听清越大夫的。你开的药最是管用，上次吃了两副，咳嗽就好多了。”说着，她从怀里掏出一个布包，小心翼翼地打开，里面是几枚铜板。“清越大夫，这是这次的诊金。”
苏清越闻言，轻轻摇了摇头：“王婆婆，您这钱我不能收。您的家境本就不宽裕，这些钱留着给自己买点好吃的吧。”她行医多年，对于家境贫寒的病患，向来都是分文不取，有时甚至还会免费赠送药材。在她看来，医者仁心，治病救人本就是她的本分，岂能为了钱财而置病患的生死于不顾？
王婆婆急了，连忙将铜板往诊桌上推：“那怎么行？你开方抓药都需要本钱，怎么能不收钱呢？我知道你心善，但你也不能总做亏本的买卖啊。”
苏清越无奈地笑了笑，说道：“王婆婆，您要是实在过意不去，下次来的时候，给我带一捆柴火就好。这几日天凉，医馆里正好需要柴火取暖。”她知道王婆婆的脾气，若是执意不收钱，她必定会心里不安，所以才想出这么一个折中的办法。
王婆婆见苏清越态度坚决，只好点了点头：“好，好，下次我一定给你带一大捆柴火来。清越大夫，你真是个好人啊。”说着，她的眼眶便有些湿润了。她无儿无女，独自生活，平日里受尽了旁人的冷眼，只有苏清越，不仅不嫌弃她，还总是对她格外照顾。
苏清越温和地安抚了王婆婆几句，然后便开始口述药方。“阿竹，记一下：杏仁三钱，苏子二钱，桔梗一钱，甘草一钱，茯苓三钱，白术二钱，陈皮一钱，半夏一钱。加水三碗，煎至一碗，温服，每日一剂。”
阿竹一边快速地记录着药方，一边点头应道：“先生，我记下来了。”记完之后，他又将药方念了一遍，确认无误后，便拿着药方去药柜抓药了。
王婆婆拿着抓好的药，再次向苏清越道谢，然后才慢慢悠悠地离开了医馆。她刚走没多久，又有一个病患走了进来。这是一个年轻的汉子，穿着短打，身上沾满了泥土，额头上还流着血，看起来像是在工地上干活时受了伤。
“清越大夫，快救救我！”汉子一进门便急切地喊道，声音里带着一丝痛苦与慌乱。
苏清越连忙说道：“这位大哥，别着急，快请坐。阿竹，先拿干净的布条过来，给这位大哥止血。”
阿竹应了一声，飞快地从里屋拿出干净的布条和止血的草药。苏清越则摸索着走到汉子身边，伸出手，轻轻触摸着他的额头。“伤口不深，只是有些划伤，别担心。”她的声音平静而沉稳，带着一种让人安心的力量。汉子原本慌乱的情绪，在听到她的声音后，瞬间平静了不少。
苏清越先用清水将汉子额头的伤口清洗干净，然后将捣好的止血草药敷在伤口上，再用布条轻轻包扎好。整个过程动作娴熟，手法轻柔，没有让汉子感到丝毫的疼痛。“好了，伤口已经处理好了。这草药有止血消炎的功效，过几日就会愈合。另外，我再给你开一副活血化瘀的方子，你回去之后煎服，有助于恢复。”
汉子感激地说道：“多谢清越大夫，您真是医术高明。这是诊金。”说着，他从怀里掏出几枚碎银，放在诊桌上。他是在城外的工地上干活的，虽然收入不高，但比起王婆婆来，家境还是要好一些的。
苏清越没有推辞，收下了碎银，然后口述了药方。阿竹依旧快速地记录着，抓药。整个上午，医馆里的病患络绎不绝，有老人，有孩子，有男人，有女人，他们大多都是附近的街坊，因为苏清越医术高明，收费低廉，所以都愿意来她这里看病。
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