洛阳西市，深巷尽头，一家名为“琳琅阁”的店铺悄然开业。门面不算气派，装饰却别具一格，透着几分异域风情与隐秘的奢华。这里不接待寻常顾客，只凭特定渠道发放的、雕刻着暗记的玉牌方能入内。坊间传闻，此间主人背景深不可测，专门经营来自极西之地或海外仙山的奇珍。

这一日，华灯初上。琳琅阁后院，一间隔绝了所有窥探的密室内，烛火通明。几名身着锦袍、气度不凡的客人正襟危坐，目光灼灼地盯着面前紫檀木托盘上盛放的两样物事。

左边是一尊晶莹剔透的水晶罐，里面盛满了洁白如雪、细如沙粒的物事，在烛光下折射出诱人的光泽。右边则是一个稍大的白玉盒，里面是同样雪白、毫无杂质的细腻粉末。

主持此次密会的，是一位面容平凡、眼神却异常沉稳的中年人，他便是暗卫控制下的几名“白手套”掌柜之一，代号“金算盘”。他轻轻拿起一根银匙，舀起少许左边水晶罐中的白色颗粒，放入一盏清茶中，颗粒迅速溶解，茶汤色泽未变，却隐隐散发出一丝更加清甜的气息。

“此物名为‘霜糖’，乃西域秘法所炼，取其至纯至甜，毫无杂味。诸位可试之。”

一名来自河东柳氏的管事小心翼翼地尝了一口那茶水，眼中瞬间爆发出难以置信的光彩，脱口赞道：“妙！绝妙！此甜纯净无比，远胜饴糖、石蜜！若用于制作糕点、饮品，堪称画龙点睛！”

金算盘微微一笑，又指向右边的白玉盒：“此乃‘雪盐’，采自深海之渊，历经千淘万漉，去尽苦涩杂质，唯留咸鲜本味。”

另一位代表江南某豪商的客人，用手指沾了一点放入口中，细细品味，半晌，长叹一声：“果然！只有纯粹的咸，回味甘醇，毫无涩感！老夫经营盐业半生，从未见过如此品质的盐！”

密室内响起一片压抑着的惊叹声。这些见惯了世间繁华的豪门代表，此刻却如同见到了稀世珍宝。他们太清楚这两样东西的价值了！在这个糖品泛黄带酸、食盐粗糙苦涩的时代，如此纯净的糖和盐，已不仅仅是调味品，而是身份、地位和极致享受的象征！

“金掌柜，此二物，作价几何？”一名来自独孤阀的外府管事迫不及待地问道，声音带着一丝颤抖。

金算盘脸上挂着职业化的笑容，报出了一个让在座所有人都倒吸一口凉气的天价。这个价格，足以让寻常富户倾家荡产。

然而，短暂的寂静之后，却是争先恐后的认购。

“我河东柳氏要霜糖五十斤，雪盐三十斤！”