竟陵，这座江淮重镇，易主！

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洛阳，两仪殿偏殿。

杨广面前巨大的沙盘上，代表少帅军的一面小小的赤龙旗，被暗卫轻轻插在了竟陵的位置上。沙盘周围，司马德戡、李靖（已授予水陆都督府长史职，参与机密军议）、以及新任谏议大夫魏征等人肃立。

“陛下，”暗卫地组负责江淮方向的统领躬身汇报，“寇仲、徐子陵于三日前攻陷竟陵，收降卒四千，得粮草军械无算。苗海潮被俘后已投降。少帅军声威大震，如今拥兵近万，已隐然成为江淮不可忽视的一股力量。其下一步动向，疑似剑指沱罗派的任少名，意图控制长江水道。”

司马德戡浓眉紧锁，沉声道：“陛下，此子成长速度太快！若任其坐大，恐成心腹之患。末将请命，率一支偏师南下，趁其立足未稳，予以剿灭！”

李靖却微微摇头，目光始终没有离开沙盘：“司马将军稍安勿躁。寇仲此举，看似冒险，实则高明。他选择苗海潮为目标，正是因为苗海潮与杜伏威已有龃龉，攻打他，杜伏威未必会全力来援，甚至乐见其成。而拿下竟陵，不仅获得钱粮基地，更打通了与宋阀联系的通道。此子……深谙乱世生存之道，用兵有奇气，不拘一格。”

他顿了顿，看向杨广：“陛下，此时我军重心在于整合内部，稳固中原，若贸然派兵南下，深入江淮泥潭，不仅要面对少帅军，更要应对杜伏威、李子通乃至林士宏等势力的反弹，恐得不偿失。”

魏征亦开口道：“李长史所言有理。寇仲崛起，首先感受到威胁的是杜伏威、李子通等人。我军大可作壁上观，令其互相消耗。甚至……”他目光一闪，“可在关键时刻，给予少帅军一些‘便利’，使其能更好地牵制杜伏威等辈。”

杨广负手而立，听着臣下的讨论，脸上看不出喜怒。他脑海中，《御尽万法根源智经》正飞速推演着各种可能性。

小主，

剿灭？诚如李靖所言，代价太大，且容易将这股新兴力量彻底推向李阀或其他势力。

放任？寇仲的天命光环和军事才能不容小觑，养虎遗患的道理他比谁都懂。

利用？这无疑是最符合当前利益的选择。让这头“幼虎”在江淮撕咬，既能搅乱南方局势，牵制其他军阀，也能为自己整合北方、解决王世充等近患争取时间。

“魏大夫所言，深合朕意。”杨广终于开口，声音平静，“寇仲，是柄双刃剑。用得好，可为我扫清些许障碍；用不好，也可能伤及自身。传令暗卫地组，”他看向那名统领，“对少帅军的监控提升至最高级别。在其与杜伏威、李子通等部交战时，可视情况，向其‘泄露’一些无关痛痒，但能助其取胜的敌方动向。记住，要间接，要不留痕迹。”

他要做的，不是帮助寇仲，而是操控寇仲成长的节奏和方向，让他按照自己设定的剧本去消耗敌人。

“另外，”杨广目光转向沙盘上洛阳附近，代表王世充势力的区域，“少帅军既然已在南方点燃烽火，我们也不能闲着。是时候，拔掉身边这颗钉子了。”