白马寺辩经的余韵未消，师妃暄那“暴政如毒火，焚尽苍生福缘”的隐喻仍在洛阳城上空，乃至天下士林间回荡，如同一种无声的拷问，敲打着许多人对当今皇帝与朝廷的忠诚。慈航静斋这柄“软刀子”初露锋芒，便已让许多人感受到了压力。

然而，就在这暗流汹涌、人心浮动之际，一道来自皇宫的明旨，如同巨石投入深潭，激起了更大的波澜——皇帝杨广，将亲自主持本年科举的殿试！

这本是常例，但今年的殿试，因白马寺之事，而被赋予了非同寻常的意义。所有人都屏息以待，想看看这位近年来行事愈发莫测、手腕愈发强硬的陛下，将如何应对师妃暄那场看似超脱、实则凌厉的舆论攻势。

殿试之日，太极殿内庄严肃穆。文武百官分列两侧，新科进士们身着崭新袍服，垂首恭立，心中既有金榜题名的喜悦，更有一丝难以言喻的紧张。空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑感。

杨广高踞龙椅之上，冕旒遮面，看不清具体神情，唯有一股深沉如渊、不容置疑的威严弥漫开来，笼罩着整个大殿。他的目光缓缓扫过下方那些年轻的、充满朝气的面孔，也扫过两侧神色各异的臣工。

没有冗长的开场，没有繁复的仪式。在司礼太监唱喏之后，杨广低沉而清晰的声音响彻大殿，直接抛出了今日殿试的考题。

“今日朕不多言，只问尔等一字——”他微微停顿，确保所有人的注意力都高度集中，然后一字一顿地道：“天！”

只有一个字，“天”！

满殿皆寂。

无论是新科进士，还是旁观的百官，都被这简练到极致，却又宏大无边、直指核心的考题所震撼。这个“天”字，在此时此地，结合近日风传的静斋“天命”之说，其意味不言自明！陛下这是要正面回应，要与那慈航静斋的传人，在这天下英才面前，论一论这“天”究竟为何物！

进士们面面相觑，有人兴奋，有人惶恐，有人沉思。百官之中，如魏征等帝党核心，目光灼灼，隐带期待；而一些与门阀或有旧谊，或心向佛门的官员，则面露忧色，暗自捏了一把汗。

短暂的寂静后，进士们开始伏案疾书。这是一个极其考验学识、见识与胆魄的题目。如何阐释“天”，直接关系到他们的政治立场和未来的仕途。