赵承业骑在马上，一言不发。

马队出了新安地界，尘土在身后慢慢落下。随从没人敢说话，只听见马蹄踩在官道上的声音。

他脑子里全是沈砚那张脸。

不是慌张，不是求饶，而是平静。那种“你奈我何”的平静。

还有周墨掏出的那份文书。火漆封口，吏部签收，时间清楚，流程完整。

他本想拿“楚墨是匪”做文章，结果人家早就报备了，还写的是“协助民生”。这不是藏贼，是立功！

更让他憋屈的是那些村民。一个个端着芋艿、腌菜往驿馆送，嘴上喊的是“谢沈县令”，实际上打的是他的脸。

他在郡守府发号施令的时候，谁敢这么当面顶撞？可到了新安，百姓不怕他，反倒护着那个姓沈的。

他拳头攥紧又松开。

不行，不能就这么回去。

他巡查一趟，没查出问题，没压住政绩，连个由头都没找到。朝廷问起来，他怎么说？说新安变好了？那岂不是显得他这个郡守无能？

得做点什么。

哪怕查不出实罪，也得让上面起疑。

他忽然冷笑一声。

“你们走程序？”

“那我就让朝廷来审你的程序。”

他扭头对随行主簿低声道：“今晚驿站歇脚，我要写奏章。”

主簿一愣：“参谁？”

“沈砚。”

“罪名呢？”

“私通墨家遗脉。”

主簿倒吸一口凉气：“这……太重了吧？”

“重？”赵承业眼神阴沉，“他收留一个前朝机关匠人，给他工坊，让他带人修栈道、造农具，还不上报朝廷核准？这不是私通是什么？”

“再说，墨家当年可是反过秦的。现在他把这种人留在身边，难保没有异心。”

他越说越顺：“你就写，沈砚任用罪籍之人，聚众持械，图谋地方自治。表面为民办实事，实则收买人心，培植私党。”

主簿犹豫：“可……周墨有备案文书……”

“备案？”赵承业嗤笑，“一个县衙自己盖印的竹片，也算数？得看朝廷认不认！”

“我要让御史台亲自查。”

“就算最后查不出大事，也能拖他几个月。只要他升不了，考核卡住，还得看我脸色。”

主簿低头：“小人明白了。”

赵承业望着前方官道，嘴角勾起。

他输了一局，但棋还没下完。

只要他在九江郡守的位置上一天，就能让新安不得安生。

——你不是讲规矩吗？

那我就用更大的规矩压死你。

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县衙书房内，烛火跳动。

沈砚坐在案前，他刚写完一份《东坪坡草药试种进展》，正准备盖印。

周墨推门进来，脚步轻。

“走了。”

沈砚抬头：“出县境了？”

“刚过南岭岔道，往九江方向去了。”

沈砚放下笔，靠在椅背上。

“他不会就这么算了。”

周墨点头：“我也觉得。”

“他在新安什么都没抓到，空手而归，回去怎么交代？”

“肯定要找补。”

沈砚看着桌上的系统面板。

【民生分+2】

【村民满意度提升至65%】

【解锁“集体帮忙”初级buff：村民主动参与公共事务概率增加】

数据涨了，但他心里一点轻松都没有。

真正的麻烦，才刚开始。

他站起身，走到墙边挂着的地图前。