惠民药铺门前，新换的木牌还带着锯末味。

御史走进去，药柜整齐，药材分门别类，标签清晰。

一个妇人正在取药。

“多少钱？”

“三文。”妇人答，“以前同样的药要八文，现在苏大夫统一定价，老人小孩还减半。”

御史翻看账册，记录详尽：药材来源、每日用量、售价、减免名单。

“药效如何？”

“我儿子拉肚子三天，喝了两碗药汤就好了。”

他又问铺子里的学徒：“你们大夫呢？”

“去村里给老人巡诊了。”

赵承业趁机开口：“大人，这药铺无正式匾额，也未备案，形同私设——”

“它治病吗？”

“治。”

“收钱合理吗？”

“比外面便宜。”

“有没有人来看病？”

“每天几十个。”

御史合上账本：“既治病，又惠民，还要什么备案？规矩是为人服务的，不是用来卡死活路的。”

赵承业闭了嘴。

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回县衙路上，一行人路过麦田。

御史停下，看着梯田里绿油油的麦苗。

“这地以前种什么？”

“荒地。”沈砚答，“去年试种抗寒大麦，亩产一百四十斤，今年扩了三倍面积。”

“种子哪来的？”

“自己留的。”

“农具呢？”

“曲辕犁，本地木匠造的。”

赵承业冷笑：“大人，这些事背后都有人——楚墨，一个墨家余孽，曾是匪首，现在却给他工坊，让他造工具，这不是养虎为患是什么？”

御史不答，反而拦住一个挑柴的老农。

“你认识沈砚吗？”

老农放下担子，指着远处一个蹲在田头的人：“那个天天教我们堆肥的，就是沈大人。”

“新政好不好？”

“以前饿得睡不着，现在能吃饱，娃也能喝上干净水了。”

“你怕他吗？”

“怕？我们都想多活几年，好看看他还能搞出啥好事。”

老农咧嘴一笑，露出缺了颗牙。

这时，拄拐的老太太颤巍巍走过来，一把抓住御史的手。

“大人，我活了六十岁，没见过哪个官帮我们修路看病不要钱……您可别听坏人讲好人的坏话。”

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她眼眶红了：“前夜我送芋艿去驿馆，不是为了讨好谁，是真心觉得——这世道，总算有个管老百姓的官了。”

周围村民陆续围上来，七嘴八舌。

“沈大人发的种子真能长！”

“栈道修好了，我闺女嫁人都不用绕山路了！”

“药铺救了我老伴的命！”